عندما بدأتُ في البحث المعمق عن الكوكوريوكاي، لم أكن أسعى لأداء دور "قاتل الأحلام" المحترف. كنت أفعل ما يُفترض بالمؤرخ أن يفعله – وهو، للأسف الشديد بالنسبة لصانعي الأساطير، يتضمن قراءة السجلات بدلاً من التحديق بتبجيل في أسماء درامية وترك الخيال ينطلق مرتدياً حزاماً أسود وبدون سراويل. كلما تعمقتُ في البحث، أصبح من الواضح أن الكوكوريوكاي التاريخية، التي تُترجم عادةً في الإنجليزية باسم "جمعية التنين الأسود"، تقع أولاً وقبل كل شيء في التاريخ السياسي لليابان الإمبراطورية، وليس في مستنقع الحمى لأوهام الفنون القتالية اللاحقة. تأسست في طوكيو عام 1901 تحت قيادة أوتشيدا ريوهي، في بيئة قومية أوسع مرتبطة بالدوائر المحيطة بـ Gen’yōsha ورجال مثل توياما ميتسورو. وقد تشكلت العضوية المبكرة بشكل ملحوظ من خلال شبكات كيوشو، وخاصة فوكوكا، مع بروز ساجا وكوماموتو أيضاً. وهذا يخبرني بالفعل أنني أتعامل مع منظمة سياسية حقيقية ذات جغرافيا اجتماعية حقيقية، وليس مجرد ضباب عائم من الفولكلور الذكوري.
وهذه، بالنسبة لي، هي البداية الحاسمة. إذا أراد المرء فهم الكوكوريوكاي، فعليه أن يبدأ بإعادتها إلى مكانها الحقيقي – في عالم النشاط القومي المتطرف، وسياسات الضغط، والشبكات الأيديولوجية، والنفوذ، والطموح الإمبراطوري. ليس لأن ذلك أقل إثارة من النسخة الخيالية، بل لأنه ما تدعمه الأدلة. بصمة المنظمة باقية من خلال المنشورات، والمراجع الأرشيفية، والأوصاف الرسمية، ووثائق الاحتلال بعد الحرب. تكمن أهميتها التاريخية في الدعاية، وسياسات المعلومات، والتحريض الاستراتيجي، ودورها داخل المناخ القومي الأوسع للإمبراطورية اليابانية. تبدأ المشكلة فقط عندما يرى الناس عبارة "التنين الأسود" ويقررون أن الوثائق أقل إثارة بوضوح من الأدرينالين الخاص بهم.
كلما تعمقتُ، قل صبري على تلك العادة. اسم مثل كوكوريوكاي يكاد يتوسل أن يُساء استخدامه. يبدو مظلماً وغامضاً ودرامياً بما يكفي لتستخدمه الأجيال اللاحقة كنوع من المجوهرات التنكرية التاريخية. فجأة، تصبح منظمة سياسية يابانية محددة رمزاً غامضاً متعدد الأغراض للسرية والعنف والأخويات الخفية والمحاكمات السرية، وأي شيء آخر يحتاجه الناس لتزيين قصة تبدو وكأنها "ناقصة". لقد رأيت هذا يحدث مراراً وتكراراً في ثقافة الفنون القتالية. يتم سحب مصطلح تاريخي من سياقه، ويُصقل حتى يلمع بشكل مشؤوم، ثم يُجعل لخدمة أوهام لم يُصمم أبداً لحملها. إنها عملية فعالة للغاية. وهي أيضاً تاريخ مروع.
ما تظهره الأدلة الأقوى في الواقع هو أكثر واقعية بكثير. نشرت الكوكوريوكاي مواد باسمها الخاص، بما في ذلك أعمال مثل Kankai Tsūgyo Shishin في عام 1903، والتي لا تزال موجودة في المقتنيات الرقمية وتشير إلى مصالح جيوسياسية واستراتيجية، وليس إلى هوس طائفي بثقافة البطولات السرية. تحدد المواد الأرشيفية في المركز الياباني للسجلات التاريخية الآسيوية أوتشيدا بصفته 黒龍会主幹 وتضعه في سياق الكتابة التحريضية والسياسية، بما في ذلك المواد المرتبطة بالجو السام للغاية المحيط بزلزال كانتو العظيم. هذا ليس مساراً ورقياً لجمعية رياضية، ولا هو أثر رائحة لنظام قتالي صوفي. إنه البقايا الوثائقية لهيئة سياسية قومية منخرطة في الدعاية والتحريض.
وهنا التفصيل الذي يلغي بهدوء القراءة الصوفية بأكملها: الاسم لم يكن غامضاً في الأصل. Kokuryūkai - 黒龍会، جمعية التنين الأسود - تستمد "التنين الأسود" من نهر آمور، المعروف بالصينية واليابانية باسم 黒龍江، نهر التنين الأسود الذي شكل الحدود الروسية الصينية في الشمال الشرقي وحدد أقصى خط للتوسع الروسي في منشوريا. سميت الجمعية نفسها على اسم ذلك النهر لأن طموحها المركزي كان دفع القوة الروسية إلى ما وراءه. الكلمة الأكثر إثارة للرهبة في الاسم بأكمله، عند الفحص، تبين أنها قطعة جغرافية. بنى الناس لاحقاً خيالاً لبطولة سرية فوق ما كان، من الناحية اللغوية، شعاراً للسياسة الخارجية حول نهر.
المصادر بعد الحرب تزيد من وضوح هذه الصورة. SCAPIN-548 يدرج الكوكوريوكاي ضمن المنظمات التي يجب حلها من قبل سلطات الاحتلال. تشير المحكمة العسكرية الدولية للشرق الأقصى إليها كمنظمة حرضت على دعم السياسة التوسعية. مرة أخرى، النقطة ليست أن هذه المصادر الرسمية اللاحقة تخبرنا بكل تفصيل حميم عن الحياة الداخلية للمنظمة. إنها لا تفعل ذلك. لكنها تخبرنا كيف تم فهمها في سياقات سياسية وقانونية جادة. لقد عوملت كجزء من المشهد القومي المتطرف الخطير لليابان الإمبراطورية. هذه فئة مختلفة تماماً عن تلك التي يفضلها الرجال الذين يريدون لكل تنين تاريخي أن يأتي مع حفرة قتال تحت الأرض ورجل في الزاوية يهمس، "المختارون فقط هم من يدخلون."
ما يثير اهتمامي أكثر، مع ذلك، ليس فقط ما كانت عليه الكوكوريوكاي، بل كيف التصقت بها الأساطير اللاحقة. هنا تصبح القصة لذيذة بطريقة قاتمة نوعاً ما. لأن الواقع التاريخي كان مظلماً بما فيه الكفاية بالفعل – سياسات إمبراطورية، ودعاية، وتوسع، وشبكات نفوذ – لكن الثقافة الشعبية اللاحقة غالباً ما وجدت ذلك غير مسرحي بما فيه الكفاية. السياسة، على ما يبدو، لم تكن مثيرة بما يكفي. لذا بدأ الاسم في الانجراف. بمجرد أن دخل "التنين الأسود" خيال الفنون القتالية الغربية، أصبح من الأسهل بكثير التعامل معه كعلامة تجارية بدلاً من كونه منظمة تاريخية محددة. وبمجرد أن يصبح الاسم علامة تجارية، يمكن بيع جميع أنواع الهراء تحت مظلته.
هذا هو بالضبط حيث تكمن أهمية نقد المصادر، وحيث يبدأ الكثير من الناس في التصرف وكأن المنهجية إهانة شخصية. إنها ليست كذلك. إنها ببساطة الفرق بين التاريخ والمزاج. الادعاء بأن الكوكوريوكاي استخدمت قتالات "شبيهة بالكوميتيه" بدون قواعد للتجنيد لا تدعمه المصادر اليابانية الأولية والمصادر الغربية الرسمية التي تُعطى الأولوية في البحث الجاد. هذا لا يعني أن على المرء أن يتفاخر بإعلان كل قصة لاحقة بأنها كاذبة، مستحيلة، احتيالية، أو شريرة. المؤرخون ليسوا كهنة النفي، مهما كان ذلك مغرياً في بعض الأحيان. إنه يعني شيئاً أكثر مللاً وأكثر مسؤولية بكثير: قاعدة المصادر الأقوى لا تثبت هذا الادعاء. وإذا لم يتم إثبات ادعاء، فلست ملزماً بالتظاهر بأنه كذلك لمجرد أنه يصنع ملصقاً أفضل.
هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل كلمة "كوميتيه" نفسها تحتاج إلى تعامل دقيق. ففي الاستخدام العادي للفنون القتالية، وخاصة في سياقات الكاراتيه، تشير الكلمة بشكل عام إلى التدريب القتالي أو الممارسة القتالية مع شريك. إنها ليست مرادفًا تلقائيًا لبطولة موت سرية، أو طقس بدء نخبة، أو عرض بلا قواعد تنظمه شبكات خفية. ومع ذلك، بمجرد أن تنتقل هذه الكلمة عبر الروايات المثيرة اللاحقة، فإنها تتضخم لتصبح شيئًا أعظم بكثير وأقل دقة بكثير. وهنا نصل إلى المرض الصغير المألوف للأسطورة: مصطلح تقني عادي يكتسب بريقًا مسرحيًا، ثم يتصلب هذا البريق إلى افتراض، ويبدأ الافتراض في تقديم نفسه كتاريخ.
أجد هذه العملية رائعة، وإن كانت مرهقة بعض الشيء. إنها تخبرني الكثير عما يريده الجمهور من تاريخ الفنون القتالية. إنهم لا يريدون الماضي فحسب؛ بل يريدون كلمات مرور، وأقسامًا، وأبوابًا مغلقة، وساحات محظورة، وأخويات غامضة - إثارة شيء مخفي. وعندما يقدم الواقع الأرشيفي لجانًا، ومنشورات، وخطابًا سياسيًا، وأنماط عضوية إقليمية، وأوامر حل ما بعد الحرب، يمكن أن يكون ذلك مخيبًا للآمال. لكن التاريخ ليس مدينة ملاهي. إنه ليس موجودًا لتقديم دعائم درامية لأي شخص يدخل مطالبًا بتنين.
جانب قصة الكونت دانتي يجعل هذا أوضح. تنتمي جمعية التنين الأسود القتالية إلى عالم الفنون القتالية الأمريكية في الستينيات والسبعينيات - عالم من العلامات التجارية، والاختراع الذاتي، والتنافس بين الدوجو، والشخصيات الأكبر من الحياة، وثقافة الترويج التي يمكن أن تحول قصة لائقة إلى أسطورة مقدسة بحلول وقت الغداء. هذا العالم حقيقي تاريخيًا ويستحق الدراسة في حد ذاته. إنه يخبرنا الكثير عن كيفية تسويق هوية الفنون القتالية في الولايات المتحدة. لكن القفزة من علامة التنين الأسود التجارية هذه إلى استمرارية نسبية مثبتة مع Kokuryūkai اليابانية ببساطة لا تثبتها الأدلة. إنه جسر أسطوري، وليس موثقًا. وهذا لا يجعله غير ذي صلة ثقافيًا. بل على العكس تمامًا. إنه يجعله مثالًا مثاليًا لكيفية إعادة تدوير التاريخ ليصبح جوًا.
وأعتقد أن هذا هو جوهر الموضوع الحقيقي. ليس "فضح" الأخطاء. ليس تصفية الحسابات. ليس العادة الحديثة المملة في التعامل مع كل قصة معقدة كما لو كان المرء يجب إما أن يقدسها أو يعدمها علنًا. أنا لست مهتمًا بذلك. ما يهمني هو كيف تتحول الشذرات التاريخية الحقيقية إلى أساطير لاحقة. هناك Kokuryūkai حقيقية، موثقة في الدراسات الأكاديمية، والأرشيفات، والمنشورات، والسجلات الرسمية. هناك تسوية حقيقية بعد الحرب، موثقة في توجيهات SCAP ومواد المحاكم. هناك أيضًا ثقافة لاحقة حقيقية لصور التنين الأسود في دوائر الفنون القتالية الأمريكية، مبنية على الاستعراض، والأساطير، والقوة الرمزية. لا شيء من هذه الأشياء وهمي. تبدأ المشكلة فقط عندما يتم دمجها بكسل في سرد واحد كبير وبيعها للجمهور كحقيقة لا تشوبها شائبة.
بمجرد أن يرى المرء ذلك، يصبح عدم تناسق المصادر مستحيلًا تجاهله. فمن الجانب التاريخي الياباني، الأدلة غير متساوية ولكنها جادة - منشورات، آثار أرشيفية، تصنيفات رسمية، وإعادة بناء أكاديمية. ومن الجانب الأسطوري اللاحق، خاصة في الغرب، غالبًا ما تأتي الأدلة من خلال المقابلات، وثقافة المجلات، واللغة الترويجية، وتقارير المشاهد، وإعادة سرد الروايات. هذه ليست مصادر لا قيمة لها. إنها قيمة للغاية لفهم صناعة الأساطير، والثقافة الفرعية، والهوية، وتداول وسائل الإعلام. لكنها لا تؤدي نفس وظيفة الملفات الإدارية أو الفهارس الأرشيفية. معاملتها على أنها متطابقة يشبه الخلط بين زي المسرح والهيكل العظمي تحته. كلاهما مهم. لكنهما ببساطة ليسا نفس الشيء.
لهذا السبب أرفض الاختيار السخيف بين الإيمان الأعمى والسخرية الرخيصة. يمكن للمؤرخ أن يحمل فكرتين في آن واحد: أن Kokuryūkai كانت جماعة ضغط قومية متطرفة حقيقية في اليابان الإمبراطورية، ولها بصمة وثائقية ملموسة، وأن روايات التنين الأسود والكوميتيه اللاحقة تنتمي إلى عالم أدلة مختلف تمامًا من الصورة، والأسطورة، والثقافة التجارية، والذاكرة الانتقائية. هذه ليست تصريحات متناقضة. إنها ببساحات تصريحات ناضجة.
وربما هذا ما يجعل هذا الموضوع مثيرًا للاهتمام بالنسبة لي. إنه لا يتعلق باليابان فقط. بل يتعلق أيضًا بكيفية استهلاك الغرب لليابان. منظمة حقيقية وخطيرة سياسيًا تصبح مرغوبة جماليًا لأن اسمها يبدو رائعًا باللغة الإنجليزية. ثقافة فنون قتالية لاحقة، متعطشة للأصالة والخطر، تستعير تلك الهالة. ثم تقوم الأسطورة بالباقي. بحلول الوقت الذي يستقر فيه الغبار، لم يعد الناس يعرفون ما إذا كانوا يتحدثون عن شبكة سياسية من حقبتي ميجي وتايشو، أو خيال ترويجي أمريكي بعد الحرب، أو نموذج سينمائي، أو بعض الاندماج الغامض لجميع الثلاثة. في تلك المرحلة، لم يعد التنين منظمة. إنه لوحة مزاجية.
أقول هذا لأنه يفسر لماذا غالبًا ما يصبح الموضوع فوضى. الناس لا يتجادلون حول الحقائق فحسب؛ بل يتجادلون حول فئات مختلفة دون أن يلاحظوا ذلك. شخص يقصد Kokuryūkai التاريخية، وآخر يقصد أساطير التنين الأسود اللاحقة، وآخر ثقافة إعلام الفنون القتالية أو السينما، وآخر قصة التقاها لأول مرة منذ عقود وما زال يعيشها عاطفيًا بدلاً من أرشيفيًا. لا عجب أن المحادثة غالبًا ما تبدو وكأنها ثلاثة أشباح تصرخ على بعضها البعض في ممر.
إذن أين أصل بعد كل هذا التنقيب؟ بهدوء تام، في الواقع. كانت Kokuryūkai حقيقية تاريخيًا، وذات أهمية سياسية، وقومية متطرفة، ومرتبطة بالتيارات الأيديولوجية والاستراتيجية لليابان الإمبراطورية. من الأفضل فهمها من خلال منشوراتها، وآثارها الأرشيفية، والمراجع الرسمية، والدراسات الأكاديمية المبنية عليها. الادعاءات التي تربط تجنيد الكوميتيه بلا قواعد أو أنظمة اختبار قتالية مماثلة مباشرة بالمنظمة ليست مثبتة من خلال قاعدة المصادر الأولية الأقوى التي راجعتها. أساطير التنين الأسود اللاحقة، خاصة في الولايات المتحدة، مهمة تاريخيًا كصناعة أساطير، وعلامات تجارية، وأداء ثقافي، لكن هذا ليس هو نفسه الاستمرارية الموثقة مع المجتمع الياباني قبل الحرب.
وبصراحة، لا أعتقد أن هذا الاستنتاج يجعل القصة أصغر. أعتقد أنه يجعلها أفضل. النسخة الكسولة تعطيني رسومًا متحركة. النسخة الموثقة تعطيني سياسات إمبراطورية، ومسرحًا أيديولوجيًا، ودعاية، وصناعة أساطير عابرة للحدود، وإعادة تصنيف بعد الحرب، وحياة طويلة لاسم قوي بما يكفي للاستمرار في التحول بعد حل المنظمة الأصلية بوقت طويل. هذا ليس أقل إثارة للاهتمام من قصة بطولة سرية. إنه أكثر إثارة للاهتمام. إنه أيضًا أكثر خطورة، لأنه يجبرني على مواجهة كيف يتم تجريد التاريخ مرارًا وتكرارًا من أجزائه وإعادة تعبئته كأسطورة.
هذا، في النهاية، هو الجزء الذي أهتم به أكثر من غيره. ليس تسطيح كل شيء إلى إنكار، ولا الركوع أمام كل ادعاء درامي وكأنه مقدس. أنا أهتم بالخط الفاصل بين التاريخ والأساطير – المكان الذي تتحول فيه منظمة حقيقية إلى صورة، وتصبح الصورة علامة تجارية، وتصبح العلامة التجارية أسطورة، وتبدأ الأسطورة تتجول متنكرة في زي الحقيقة. تقع Kokuryūkai تمامًا على هذا الخط الفاصل. وربما لهذا السبب تستمر في جذب الأشخاص الذين يريدون إما طائفة محاربين سرية أو تفنيدًا منظمًا. أنا لا أريد أيًا منهما. أريد السجل، والتشوهات، والحياة الأخرى، وآلية الأسطورة، والحقيقة غير المريحة بأن التاريخ عادة ما يكون أغرب بكثير من القصص المبسطة التي يبنيها الناس منه.
وإذا كان ذلك يدمر بعض الخيالات التي على شكل تنانين في الطريق، فأخشى أن الأرشيفات ستنجو من الفضيحة.