عندما بدأتُ أتعمق جديًا في شيتو-ريو، أدركتُ شيئًا يدعو للسخرية نوعًا ما. ليس ذلك النوع من السخرية الذي يبعث على البهجة — بل من النوع الذي يجعلك تتكئ على كرسيك، تحتسي الشاي، وتتمتم: "يا للعجب... الكثير مما يردده الناس عن تاريخ الكاراتيه هو مجرد حكايات شعبية غير مكتملة."
شيتو-ريو على وجه الخصوص يعاني من هذه المشكلة. يتحدث الناس عنها وكأنها مجرد "أسلوب" كاراتيه آخر ظهر معبأً بشكل أنيق في ثلاثينيات القرن الماضي، وكأن شخصًا ما في أوساكا استيقظ ذات صباح، اخترع اسمًا، وفويلا — تحقق التقليد.
الواقع، كالعادة، أكثر فوضوية بكثير. وأكثر إثارة للاهتمام بكثير.
الرجل الذي كان في قلب كل هذا هو كينوا مابوني، وُلد عام 1889 في شوري، أوكيناوا — مكان كان في ذلك الوقت لا يزال يستوعب الصدام بين ثقافة بلاط ريوكيو القديمة والقومية اليابانية الحديثة. لم تكن الكاراتيه بعد "رياضة"، ولم تكن بعد نظام بودو مصنفًا بدقة. كانت مجموعة متفرقة من التعاليم، والانتقالات الشخصية، وتقاليد التدريب شبه السرية التي تنتقل عبر دوائر صغيرة من الطلاب.
مابوني لم يخترع الكاراتيه. ما فعله — وهذا هو المكان الذي يسيء فيه الناس فهمه — كان شيئًا أكثر جذرية بكثير.
لقد رفض أن يدعها تختفي.
جاء تدريبه المبكر من أنكو إيتوسو، رجل لا يمكن المبالغة في تقدير تأثيره على الكاراتيه الحديثة. إذا كان للكاراتيه مهندس عظيم، فإيتوسو هو أحدهم. لقد قام بتنظيم التدريب، وأدخل الكاراتيه إلى مدارس أوكيناوا، وكتب الرسالة الشهيرة عام 1908 التي غالبًا ما تُسمى "المبادئ العشرة للكاراتيه".
تلك المبادئ تلمح بالفعل إلى شيء مهم: الكاراتيه لم تكن أبدًا نظامًا موحدًا واحدًا. إيتوسو نفسه كتب أن هذا الفن له جذور وفروع مختلفة.
استوعب مابوني هذا بعمق.
من إيتوسو تعلم ما ستسميه الأجيال اللاحقة تقاليد شوري-تي — كاتات مثل نايهانشي وسلسلة بينان. أشكال منظمة. خطوط حركة دقيقة. تقنيات مدمجة وفعالة.
لكن مابوني لم يكتفِ بنسب واحد.
لذا ذهب للبحث.
أصبح في النهاية تلميذًا لـ كانريو هيغاونا، الذي مثلت تعاليمه تيارًا مختلفًا جدًا من ثقافة القتال الأوكيناوية. فبينما ركزت تعاليم إيتوسو على الدقة الخطية والتوقيت المتفجر
لكن لأنه يقر بصمت بحقيقة يدركها كل فنان قتالي جاد في نهاية المطاف.
التقليد ليس خطًا مستقيمًا.
إنه شبكة.