Ninjutsu (忍術) е съвкупност от техники, доктрина и поведение, свързани с шиноби (忍び), тайните агенти от предмодерна Япония, най-силно свързвани с регионите Ига и Кока. Въпреки че съвременната популярна култура е превърнала шиноби в маскиран убиец, традицията, документирана в японски източници, е много повече свързана със събиране на информация, проникване, дегизировка, издръжливост и строга етична дисциплина, отколкото с театрални битки.
Произход и регион
Нинджуцу обикновено се проследява до планинския, политически фрагментиран терен на Ига (съвременна префектура Мие, Япония) и съседна Кока (съвременна префектура Шига), където местните воински семейства развиват умения, подходящи за оцеляване на места, където откритата сила не винаги е била налична, нито винаги разумна. Учени като Ямада Юджи от университета Мие датират дейността на шиноби приблизително от периода Нанбоку-чо до периода Едо, когато консолидацията на управлението на Токугава постепенно превръща военновременните оперативни работници в пазачи, информатори и васали на владенията.
Seishin — правилно подреденото сърце под острието; скритото умение трябва да отговаря на характера, иначе се превръща в чиста престъпност.
Трите основни наръчника
Повечето от това, което може да се каже за нинджуцу с увереност, идва от малък брой наръчници от периода Едо, традиционно групирани като „трите велики нинджуцу документа“.
『万川集海』 (Бансеншукай), съставен от Фуджибаяши Ясутаке през 1676 г., събира техниките на традициите Ига и Кока в двадесет и два тома. Националният архив на Япония отбелязва, че той рамкира своя практически материал с теоретични глави за сейшин (正心, „правилното сърце“), отразявайки усилие да се установи легитимността на нинджуцу като сериозна бойна дисциплина.
『正忍記』 (Шонинки), написан от Натори Масазуми през 1681 г. за клона Кишу на дома Токугава, представя практически техники заедно със седемте дегизировки (七方出, шичихо де) и шестте основни инструмента (忍び六具, шиноби рокугу), преплетени с повлияни от дзен размисли.
『忍秘伝』 (Нинпиден), свързан с традицията Хатори, е най-обикновеният от трите — наръчник с конкретни техники, чието авторство и датировка остават спорни.
Сейшин: Етичното ядро
Отличителна черта на документираната традиция е нейното настояване, че скритото умение трябва да се ръководи от характера. 『万川集海』 разглежда сейшин като „корен“ на шиноби, а техниката като негови „клони“, предупреждавайки, че проникването, измамата и манипулацията стават неразличими от престъпление без дисциплинирано сърце. Разказът на дигиталния музей на град Ига за началната глава на наръчника говори за носене на „сърцето под острието“ и за отрязване на собствените апетити — строга, почти монашеска рамка, а не романтична.
Умения и инструменти
Вместо зрелищни акробатики, наръчниците наблягат на наблюдението, търпението, дегизировката и подготовката. Седемте дегизировки позволявали на агент да се представя за монах, търговец, артист, планински аскет или подобна фигура, докато шестте инструмента били скромни, практични предмети за пътуване, проникване и оцеляване. Забележително е, че текстовете казват малко за атлетическата подготовка; Ямада Юджи отбелязва, че един наръчник изброява обширно четене на конфуциански и военни текстове, дълги пътувания пеша и издръжливост на жега и студ като първи етап от обучението.
Мит и съвременна наука
Познатият образ на облечения в черно нинджа до голяма степен е продукт на театъра от периода Едо и по-късни популярни медии, а не на историческите записи. Академичните изследвания — съсредоточени в Международния изследователски център за нинджа на университета Мие, създаден в Ига — разглеждат шогунатни и доменни записи, семейни документи и наръчниците по нинджуцу като основни доказателства, работейки за разграничаване на документирания шиноби от развлекателната фигура.
Връзка със съвременните школи
Нинджуцу като живо, организирано изкуство до голяма степен е прекъснато: историческите родословия са фрагментарни и много съвременни твърдения за непрекъснато предаване са трудни за проверка по академични стандарти. Най-известната съвременна организация, свързана с термина, е Буджинкан, основана от Масааки Хацуми, чиито исторически твърдения се разглеждат предпазливо от историците и която е документирана отделно в Рюпедия.