Jikishinkage-ryū Naginatajutsu (直心影流薙刀術) es una de las dos escuelas clásicas de la naginata, la larga guja japonesa, que subyacen a la forma estandarizada moderna de este arte. Lleva el nombre de la antigua tradición de espada Jikishinkage-ryū, pero su historia sobreviviente es principalmente la de una línea de maestros, muchas de ellas mujeres, que mantuvieron viva la guja durante el período Edo tardío, la agitación Meiji y hasta el siglo XX. Su figura más importante es Sonobe Hideo (園部秀雄, 1870–1963), a través de quien la escuela llegó a la era moderna.
Un nombre compartido con la escuela de espada
El nombre de la escuela anuncia una descendencia de Jikishinkage-ryū, una de las tradiciones de espada clásicas más importantes y un ancestro reconocido del kendō moderno. La línea de naginata se presenta como una rama de esa tradición, llevando el mismo nombre y una afirmación de descendencia compartida. Lo que es más difícil de establecer es una cadena ininterrumpida y documentada que vincule la escuela de espada con la línea de guja a través de cada generación. Las dos se transmiten por separado, cada una con sus propios maestros y su propio currículo, y el tramo más antiguo de la línea de naginata está escasamente registrado. La posición honesta es que el nombre compartido refleja una tradición genuina de origen común, mientras que el linaje detallado que probaría un vínculo continuo entre los espadachines y los maestros de naginata es, en sus partes más tempranas, una cuestión de tradición más que de registro independiente.
Toda la ventaja de la alabarda es su alcance, y la sincronización recompensa la movilidad sobre la fuerza.
Según el propio relato de la escuela, la transmisión original se remonta aproximadamente quinientos años, al final del período Muromachi y a un fundador recordado como Matsumoto Bizen-no-kami Ki no Masamoto (松本備前守紀政元) en Kashima, de quien se dice que se basó en los métodos de espada de Kashima y en Kurama-ryū (鞍馬流); el nombre Jikishinkage-ryū en sí se atribuye tradicionalmente a un jefe posterior, el séptimo transmisor Yamada Heizaemon Fujiwara no Mitsunori (山田平左衛門藤原光徳). Esa es la línea tal como la recuerda la escuela, y el registro independiente es mucho más escaso. La erudición japonesa moderna trata esta genealogía temprana con cautela: el trabajo de Karukome Katsutaka, por ejemplo, ha examinado una disputa de larga data sobre el propio nombre del fundador, que aparece en diferentes registros como Matsumoto Bizen-no-kami (松本備前守) y Sugimoto Bizen-no-kami (杉本備前守). El resumen honesto es que el fundador no puede ser nombrado con certeza, la transmisión original sobrevive como la tradición de la escuela más que como historia documentada, y lo que se puede seguir firmemente comienza solo con la línea moderna de maestros. Nada de esto perturba la tradición viva. Simplemente marca el punto donde la propia memoria de la escuela y el registro documental independiente dejan de coincidir exactamente.
Una tradición llevada por mujeres
A finales del período Edo, la naginata se había convertido, más que cualquier otra arma, en la disciplina marcial de las mujeres de la clase samurái. La larga guja permitía a una persona más pequeña mantener a raya a un espadachín a distancia, y adquirió un lugar establecido en la educación y la defensa del hogar de las familias guerreras. La línea de naginata Jikishinkage-ryū pertenece a este mundo: fue enseñada y transmitida en gran parte por maestras de los períodos Edo tardío y Meiji, en un momento en que la guja pasaba de ser un arma de campo de batalla a una disciplina de carácter y entrenamiento físico. Esta es una de las razones por las que la historia anterior de la escuela está menos documentada que la de las grandes escuelas de espada, cuyos jefes eran a menudo instructores de dominio con registros oficiales detrás de ellos. Una tradición mantenida en gran parte por mujeres, fuera de las estructuras formales de los dominios, deja un rastro documental más tenue, y un relato cuidadoso debe admitir cuánto de la línea temprana se recupera de la tradición en lugar de un registro firme.
Sonobe Hideo
La figura que lleva la escuela a la historia firme es Sonobe Hideo (園部秀雄, 1870–1963). Es recordada como la principal transmisora de Jikishinkage-ryū naginatajutsu en la era moderna, una maestra de gran influencia que entrenó a generaciones de estudiantes a lo largo de una larga vida. Su carrera coincidió con la difusión de la naginata como asignatura enseñada a niñas en las escuelas japonesas durante la primera mitad del siglo XX, y ella estuvo entre las maestras que llevaron el arte clásico a ese movimiento más amplio. A través de ella, la escuela pasó de ser una tradición clásica mantenida por un puñado de hogares a las instituciones de la educación japonesa moderna, y la línea de maestros que aprendieron de ella la continuó después de su muerte.
La naginata y su método
El arte se basa en el alcance y la versatilidad de la guja. Una hoja curva se monta en un asta larga, y el método utiliza cada parte de ella: cortes y estocadas amplias con el extremo afilado, golpes y bloqueos con el tope calzado (ishizuki), y el cambio constante del extremo principal que permite que una sola arma ataque alto y bajo, izquierda y derecha, en rápida sucesión. El juego de pies y la distancia son centrales, porque toda la ventaja de la naginata es su alcance, y gran parte del entrenamiento se realiza en formas emparejadas (kata) en las que un lado toma la guja y el otro una espada o una segunda guja. El resultado es un método de arma completo y exigente, muy diferente en sensación de las escuelas de espada, que recompensa la movilidad y el tiempo sobre la fuerza bruta.
En sus detalles, la escuela es conocida por un énfasis en la ko-naginata (小薙刀), una guja más corta y móvil que la imagen de arma pesada de campo de batalla que a menudo sugiere, y por acciones de corte llamadas nagi-age (薙ぎ上げ) y nagi-harai (薙ぎ払い), los cortes ascendentes y amplios. Una guardia característica es el kowaki no kamae (小脇の構え), sostenida compactamente al costado para que el arma pueda entrar en juego sin previo aviso. Entre sus principios nombrados se encuentran los métodos de giro llamados suisha (水車), la rueda de agua, y fūsha (風車), el molino de viento, vinculados a la idea de kuruma-gaeshi (車返し), una redirección circular que busca controlar a un oponente a través de la estructura y el tiempo en lugar de la fuerza bruta. El currículo más amplio va más allá de la guja: conserva el trabajo con el tantō (短刀), un conjunto de formas llamado Gogyō no Kata (五行の形, las Formas de las Cinco Fases), y una tradición co-transmitida de la cadena y la hoz, el kusarigama, llevada bajo el nombre Jikiyūshin-ryū (直猶心流鎖鎌).
Rollos y transmisión interna
La transmisión de la escuela está registrada en una serie de pergaminos (makimono), de los cuales las listas públicas de la Nihon Kobudō Kyōkai (Asociación Japonesa de Kobudō) nombran varios, incluyendo el Reiken no Maki (霊剣ノ巻), el Ryū no Maki (龍ノ巻), el Jun Menkyo Tora no Maki (順免許虎ノ巻) y el Okuden Seishin no Maki (奥伝精神ノ巻). Los títulos se registran abiertamente; sus contenidos no. Como ocurre con la mayoría de los koryū supervivientes, la sustancia de estos documentos se trata como algo que se transmite en persona, de maestro a alumno, en lugar de publicarse. Una enciclopedia puede señalar que los pergaminos existen y cómo se llaman, respetando que la enseñanza interna que contienen no forma parte del registro público.
Detrás de la naginata moderna
En el siglo XX, el mundo japonés de la naginata se propuso crear una forma estandarizada única del arte que pudiera enseñarse y practicarse competitivamente en todo el país, de manera similar a como el kendō se había derivado de las antiguas escuelas de espada. El resultado, establecido a mediados de la década de 1950 bajo lo que se convirtió en la Federación de Naginata de Todo Japón (Zen Nihon Naginata Renmei), es la disciplina moderna usualmente llamada atarashii naginata, "naginata nueva". Se basó sobre todo en dos escuelas clásicas: Tendō-ryū y Jikishinkage-ryū. Las formas estandarizadas y gran parte del método de enseñanza moderno descienden de estos dos koryū, y el lugar de Jikishinkage-ryū como una de las dos bases del arte moderno es su afirmación más clara en la historia más amplia de las artes marciales japonesas. Ambas escuelas clásicas continúan practicándose por derecho propio junto con la forma moderna que ayudaron a moldear. Dentro de la propia enseñanza moderna de la escuela, el sucesor de Sonobe Hideo, Sonobe Shigehachi (園部繁八), está asociado con el desarrollo, a partir de la década de 1960, de un método de enseñanza gradual conocido como Rhythm Naginata (rizumu naginata), parte del esfuerzo más amplio para llevar el arte clásico a la educación física contemporánea.
La escuela hoy
Jikishinkage-ryū naginatajutsu sobrevive como una tradición clásica viva, transmitida a través de la línea descendiente de Sonobe Hideo. Después de ella, la sucesión se registra pasando por Sonobe Shigehachi y Sonobe Asano, luego Toya Akiko, luego Sonobe Masami, luego Ogihara Haruko, y a Taniguchi Katsumi, nombrado en las fuentes actuales como el vigésimo sōke (cabeza) de la escuela. Su organismo custodio actual es el Shūtoku-kai (秀徳会), cuyo propio material publicado describe una membresía de alrededor de seiscientos, unas veintiún sucursales en todo Japón y grupos en el extranjero en Hawái, Finlandia y Bélgica. Se estudia hoy por sí mismo, como uno de los pocos métodos clásicos completos de la guja, y como parte de la comunidad más amplia de naginata que surgió de él. Su historia es un correctivo útil a la imagen habitual del koryū: una antigua tradición de armas mantenida viva menos por espadachines famosos y academias de dominio que por una larga línea de maestros dedicados, muchas de ellas mujeres, cuyos nombres solo ahora están recibiendo el reconocimiento que merecen.