Sin embargo, en esta publicación hablamos de títulos.
Porque una vez que vas más allá de la tela de colores, entras en algo mucho más revelador. Palabras. Autoridad. Etiquetas que la gente se pone a sí misma, o que les han puesto.
E históricamente, esas palabras no eran aleatorias.
Comenzaron como marcadores sociales dentro de sistemas culturales muy específicos.
En Japón, por ejemplo, los menkyo existían mucho antes que los cinturones modernos. Un menkyo no era una pegatina motivacional. Era una licencia. Permiso para enseñar. Un reconocimiento de que el conocimiento había sido transmitido. Y menkyo kaiden significaba transmisión completa, no “me siento espiritualmente evolucionado,” sino “ahora tú portas el currículo.”
Luego está el sōke. Hoy la gente usa esa palabra a la ligera como si significara “fundador supremo de todo.” Históricamente, significaba cabeza de un linaje familiar. Jefe de familia. Custodio de la tradición. No significaba automáticamente fundador. Esa palabra es kaiso. Dos cosas diferentes. Una es herencia. La otra es creación.
Y luego tenemos el sensei. Mi palabra favorita mal utilizada. Literalmente significa “aquel que vino antes.” Es una forma de tratamiento cortés. No es un rango. No es una promoción mística. Simplemente reconoce la experiencia. En Japón llamas sensei a tu maestro de escuela. Tu médico es sensei. Es respeto contextual, no un trono.
Shihan históricamente significaba instructor sénior. A principios del siglo XX en Japón, era otorgado por organizaciones como la Butokukai. Había criterios. Estructura. Documentación. Lo mismo ocurría con Renshi, Kyōshi y Hanshi. Eran títulos de cualificación adjuntos a los grados dan, generalmente de federaciones nacionales. No se los atribuía uno mismo en una página web porque alguien se comprara un gi nuevo.
Pasemos a China y vemos shifu o sifu. De nuevo (no es un rango. Significa maestro o profesor, a menudo con un matiz familiar. Conlleva respeto, no una escalera numérica. El término zōngshī) a menudo traducido como gran maestro, históricamente existía pero era raro y contextual. El cine lo hizo glamuroso. La tradición no lo produjo en masa.
En Corea, sabom-nim se refiere a un instructor, usualmente