Le Bubishi est une tradition manuscrite d'arts martiaux préservée au sein du karate d'Okinawa. Il est étudié à travers des sources incluant des travaux de thèse de l'Okinawa Prefectural University of Arts, des documents conservés par la National Diet Library au Japon, du matériel d'archives de Fujian et Fuzhou en Chine, et des références médicales classiques préservées dans des collections institutionnelles japonaises. Plutôt qu'un texte mystique unique de techniques de mise à mort secrètes, la recherche le décrit comme un document de travail compact, transmis, qui combine du matériel martial chinois avec des connaissances médicales et pharmacologiques étendues.
Nature du texte
Le Bubishi préservé dans le karate d'Okinawa n'est pas le même ouvrage que la grande encyclopédie militaire Ming de Mao Yuanyi, le Wubeizhi, malgré l'élément de titre partagé qui a induit de nombreuses personnes en erreur. La recherche d'Okinawa décrit un recueil manuscrit distinct, beaucoup plus court, d'environ dix mille caractères, arrangé en vingt-neuf unités, avec soixante-douze illustrations. Son échelle l'identifie comme un manuscrit privé transmis plutôt qu'un monumental compendium militaire imprimé. Le matériel d'Okinawa décrit sa transmission comme shishi sōden, une transmission de maître à disciple, un mode de survie dans lequel les textes voyagent à travers la mémoire, la copie, l'erreur, l'omission, le réarrangement et l'accentuation.
Une archive vivante de connaissances martiales, non pas un manuel mais un corpus de pensée transmis entre praticiens sérieux.
Lignages manuscrits
La recherche ne présente pas un Bubishi unique et définitif mais identifie quatre grandes lignées de manuscrits : la lignée Tensonbyō, la lignée Matsumura Sōkon, la lignée Itosu Ankō et la lignée Go Kenki. Celles-ci représentent des familles de textes avec des différences de copie, des omissions et des changements structurels dans les formes imprimées ultérieures, reflétant une culture manuscrite plutôt qu'une écriture unique et figée.
Contenu médical et pharmacologique
Une grande partie du Bubishi ne concerne pas le combat. La recherche d'Okinawa indique clairement que le texte combine du matériel martial chinois, en particulier des contextes de la Grue Blanche de Fujian, avec de vastes passages médicaux, thérapeutiques et pharmacologiques. Le matériel de recherche ouvert indique que plus de la moitié du contenu relève du domaine de la guérison et de la pharmacologie, et que cette connaissance a été transmise à la fois par le texte et par des diagrammes. Les références utilisées pour encadrer cette analyse, y compris des matériaux classiques tels que le Huangdi Neijing Suwen et des compilations d'acupuncture illustrées, placent le Bubishi dans un monde de connaissances est-asiatique plus large de cartographie corporelle, de théorie médicale, de points, de canaux et de traditions thérapeutiques, suggérant que sa logique des points vitaux recoupe les systèmes de cartographie anatomique et médicale établis.
Connexions religieuses et culturelles
Un fil conducteur religieux et culturel traverse le texte dans la figure de 九天風火院三田都元帥. La recherche d'Okinawa identifie cette figure comme taoïste ou de religion populaire, vénérée particulièrement à Fujian et Taiwan. Le matériel d'archives de Fuzhou ajoute qu'à Fuzhou, cette figure fonctionnait comme une divinité de protection théâtrale et rituelle, un xishen ou dieu de scène, honorée du titre 会楽宗師. La contribution de Fuzhou note en outre que le culte de Tian Yuanshuai s'était répandu à Nagasaki et en Asie du Sud-Est au moins dès le XVIIIe siècle, plaçant le Bubishi au sein d'un réseau plus large de trafic culturel transrégional à travers Fujian, Fuzhou, Taiwan, Nagasaki, Ryukyu et l'Asie du Sud-Est, dans lequel la culture du combat chevauchait la performance, la religion, le rituel et la médecine.
Connexion Grue Blanche
Le lien avec la Grue Blanche est étayé par des preuves tout en restant nuancé. Les sources officielles du patrimoine chinois de Yongchun reconnaissent la Grue Blanche de Yongchun au sein de cadres culturels protégés, et le matériel du gouvernement local préserve le récit d'origine associé à Fang Qiniang. Bien que les récits patrimoniaux ne soient pas la même chose qu'une preuve historique définitive, ils situent la Grue Blanche au sein de la tradition régionale pertinente. La thèse d'Okinawa note que dans les contextes de la Grue Blanche de Fujian, il existe des noms de formes correspondant aux formes de karate d'Okinawa, ce qui indique des vocabulaires qui se chevauchent et un terrain conceptuel partagé plutôt qu'une copie intégrale de chaque kata d'une seule source chinoise.
Circulation et preuves bibliographiques
Le Bubishi semble avoir circulé plus visiblement à Okinawa vers 1930, pendant la période où le karate subissait une consolidation institutionnelle et une modernisation à travers les écoles, les associations, les systèmes de dénomination, les démonstrations publiques et la formalisation. La publication de Mabuni Kenwa en 1934, qui inclut une annexe désignée comme le livre secret « Bubishi », est confirmée bibliographiquement par la National Diet Library, bien que l'accès numérique soit restreint. Une édition japonaise de 1986 par Otsuka Tadao, supervisée par Yang Ming-shi, est également cataloguée. Celles-ci fournissent des ancrages solides dans la culture de l'imprimé japonaise, même si l'accès à certains matériaux primaires reste restreint.
Questions non résolues
La recherche est explicite quant à ses limites. Le cheminement d'avant 1930 par lequel le matériel est passé de la Chine du Sud à Okinawa n'est pas entièrement documenté dans une chaîne archivistique claire, l'auteur exact n'est pas établi, et l'identité précise de chaque ancêtre manuscrit n'est pas fixée. La terminologie varie, et même le nom du texte change selon le contexte, apparaissant comme Bubishi, Okinawa-den Bubishi, et dans le matériel lié à Fuzhou comme Youhe Quanlun ou « le Bubishi de Ryukyu ». Une telle variation est caractéristique des textes qui se déplacent à travers les langues, les régions et les lignées. Globalement, le Bubishi apparaît comme une tradition manuscrite martiale d'Okinawa, s'inspirant fortement des connaissances de combat de Fujian, superposée de matériel médical et pharmacologique, transmise de maître à disciple, visible dans de multiples lignées textuelles, ancrée dans les preuves bibliographiques japonaises dès 1934, et mêlée à un monde rituel et culturel plus vaste.