हशाशिन और शिनोबी

मैं हशाशिन और शिनोबी के बीच तुलना के बारे में सोच रहा हूँ, और मुझे यह स्वीकार करना होगा कि यह उन सवालों में से एक है जो लगभग तीन सेकंड तक सरल दिखता है, इससे पहले कि यह आपके पैरों के नीचे एक जाल खोल दे और आपको मध्यकालीन राजनीति, धार्मिक विवाद, जले हुए अभिलेखागार, पहाड़ी किले, जापानी सरदारों, खुफिया काम, खराब अनुवाद, नाटकीय वेशभूषा और "हत्यारा" शब्द देखकर तुरंत अपनी विद्वत्तापूर्ण आत्म-नियंत्रण खो देने वाले लोगों द्वारा लिखे गए बेतुकेपन से भरे तहखाने में गिरा दे। तो हाँ, मैं समझता हूँ कि लोग समानताएँ क्यों देखते हैं। मैं भी उन्हें देखता हूँ। मुझे अंधा, जिद्दी, या किसी समिति द्वारा नियोजित होना पड़ेगा ताकि मैं उन्हें नोटिस न करूँ। दोनों परंपराएँ छाया से घिरी हुई हैं। दोनों को मौत तक रोमांटिक किया गया है, पुनर्जीवित किया गया है, काले कपड़े पहनाए गए हैं, एक खंजर दिया गया है, और थके हुए ऐतिहासिक सर्कस जानवरों की तरह लोकप्रिय कल्पना के लिए प्रदर्शन करने के लिए मजबूर किया गया है। दोनों ऐसी दुनिया में काम करते थे जहाँ सीधी शक्ति हमेशा उपलब्ध नहीं थी, जहाँ जानकारी मायने रखती थी, जहाँ डर पैदा किया जा सकता था, जहाँ धोखे का रणनीतिक मूल्य था, और जहाँ सही समय पर सही जगह पर एक व्यक्ति पूरी राजनीतिक स्थिति का तापमान बदल सकता था। यह मोहक हिस्सा है। यहीं पर लोग आगे झुकते हैं और कहते हैं, "आह, तो वे जुड़े हुए होंगे।" और यहीं पर मैं पार्टी खराब कर देता हूँ, स्वाभाविक रूप से, क्योंकि इतिहास अक्सर सबसे दिलचस्प होता है जब वह नेटफ्लिक्स पिच की तरह व्यवहार करने से इनकार करता है।

मैं यह पहले सीधे तौर पर कहूँगा, क्योंकि मैं जवाब को रेशम, धुएँ और अकादमिक धूप के नीचे नहीं दबाना चाहता: अलमुत के निज़ारी इस्माइली, जिन्हें आमतौर पर लेकिन समस्याग्रस्त रूप से हशाशिन या हत्यारे कहा जाता है, जापानी शिनोबी की तुलना में ऐतिहासिक रिकॉर्ड में पहले आए थे। हसन-ए सब्बाह ने 1090 में अलमुत पर कब्जा कर लिया। निज़ारी-मुस्तली विभाजन 1094-1095 में हुआ, और वहाँ से निज़ारी इस्माइली राज्य ने ईरान और बाद में सीरिया के कुछ हिस्सों में अपनी राजनीतिक, धार्मिक और सैन्य संरचना विकसित की। अलमुत राज्य को 1256 में हुलेगु और मंगोलों द्वारा नष्ट कर दिया गया था, और सीरियाई निज़ारी गढ़ों को अंततः मामलुक नियंत्रण में लाया गया था, जिसमें अंतिम प्रमुख चौकी 1273 में गिरी थी। इसके विपरीत, शिनोबी जापानी दस्तावेजी इतिहास में बाद में स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, जिसमें सबसे पहला ठोस संदर्भ आमतौर पर चौदहवीं शताब्दी के अंत में ताइहेकी में रखा गया है, जबकि प्रमुख निन्जुत्सू मैनुअल - 1676 का बानसेंशूकाई, 1681 का शोनिनकी, और निन्पिडेन या शिनोबिहिडेन परंपरा - एदो-काल के उन प्रथाओं और विचारों के संहिताकरण हैं जो पहले से ही पुराने थे। तो यदि प्रश्न केवल यह है, "पहले कौन आया?" तो मेरा जवाब है: अलमुत के निज़ारी इस्माइली एक सुरक्षित रूप से दिनांकित संगठित गठन के रूप में पहले आए। बस। इतिहास ने संक्षेप में खुद को संभाला है। इस पल का आनंद लें। यह टिकेगा नहीं।

अब अधिक आकर्षक प्रश्न के लिए: क्या वे जुड़े हुए थे? क्या एक ने दूसरे को प्रभावित किया? क्या अलमुत के किलों से इगा और कोका के पहाड़ी समुदायों तक संचरण की कोई गुप्त श्रृंखला थी? क्या, जैसा कि लोग कल्पना करना पसंद करते हैं, मध्यकालीन फारस और सीरिया से जापान तक छाया का एक छिपा हुआ गलियारा था, जिसमें खंजर, सिद्धांत और नाटकीय प्रवेश द्वार थे? मैं आपको हाँ कहना पसंद करूँगा, केवल इसलिए कि यह एक शानदार कहानी बनेगी और शायद उन पुरुषों को बहुत अच्छी तरह से बिकेगी जिनके पास बहुत सारी प्रतिकृति तलवारें हैं। लेकिन मैं नहीं कर सकता। मुझे निज़ारी इस्माइली और जापानी शिनोबी के बीच सीधे संपर्क, संचरण, सहयोग, साझा वंश, या सार्थक प्रभाव का कोई दस्तावेजी प्रमाण नहीं मिला है। कोई नहीं। और मेरा मतलब नाटकीय अर्थ में "कोई नहीं" नहीं है। मेरा मतलब शुष्क, परेशान करने वाले, अभिलेखागार-बद्ध अर्थ में कोई नहीं है। कालक्रम अजीब है, भूगोल अजीब है, स्रोत रिकॉर्ड मौन है, और इतिहास में मौन कभी-कभी सार्थक हो सकता है, खासकर जब लोग इसे बांसुरी और एक षड्यंत्र बोर्ड से भरने के लिए बेताब हों।

इसके बजाय मैं कुछ अधिक सूक्ष्म और, मेरे लिए, अधिक बुद्धिमान देखता हूँ: अभिसारी विकास। विभिन्न समाजों ने, विभिन्न लेकिन संरचनात्मक रूप से समान समस्याओं का सामना करते हुए, समान प्रकार के उत्तर दिए। ऐसा हर समय होता है। मनुष्य उतने मौलिक नहीं हैं जितना हम खुद को खुश करते हैं। एक समूह को खंडित संप्रभुता, राजनीतिक हिंसा, मजबूत दुश्मन, किलेबंद परिदृश्य, धार्मिक या स्थानीय निष्ठाएँ, और हमेशा खुली लड़ाई जीतने के बिना जीवित रहने की आवश्यकता दें, और वे बुद्धिमत्ता, छिपाव, संकेत, घुसपैठ, भेस, धैर्यपूर्ण अवलोकन और चयनात्मक हिंसा को महत्व देना शुरू कर देंगे। हजारों मील दूर एक और समूह को खंडित सैन्य परिदृश्य, महल युद्ध, कुछ क्षेत्रों में कमजोर केंद्रीय नियंत्रण, पहाड़ी इलाका, प्रतिद्वंद्वी सरदार और दुश्मन के विनम्रतापूर्वक शीर्षक वाले कागज पर घोषणा करने से पहले दुश्मन क्या कर रहा है यह जानने की आवश्यकता दें, और वे भी खुफिया जानकारी इकट्ठा करना, टोही, छिपी हुई चाल, धोखा, आगजनी, भेस और मनोवैज्ञानिक दबाव विकसित करेंगे। क्या यह रहस्यमय है? वास्तव में नहीं। क्या यह आकर्षक है? पूरी तरह से। समान समस्याएँ अक्सर समान उपकरण उत्पन्न करती हैं। रणनीति तुकबंदी करती है। इसे हमेशा धुन उधार लेने की आवश्यकता नहीं होती है।

मुझे यह भी लगता है कि हमें "हशाशिन" शब्द के साथ सावधान रहना होगा, क्योंकि यह बहुत सारे सामान के साथ आता है, जिनमें से अधिकांश दुश्मनों और बाद के कहानीकारों द्वारा नाटक के स्वाद के साथ पैक किए गए थे। अधिक ऐतिहासिक रूप से सावधान शब्द निज़ारी इस्माइली है। वे केवल "हत्यारों का एक आदेश" नहीं थे, हालांकि वह वाक्यांश एक मखमली लबादे में एक बुरी गंध की तरह उनसे चिपका हुआ है। वे एक इमाम-नेतृत्व वाला शिया धार्मिक-राजनीतिक समुदाय थे जिसमें एक मिशनरी संगठन, दा'वा, ईरान और सीरिया में किले नेटवर्क, इमामेट, ता'लीम, तकिया के आसपास निर्मित सैद्धांतिक संरचनाएं, और बाद में अलमुत में क़ियामा की घोषणा थी। प्रसिद्ध फिदाई, उच्च जोखिम वाले मिशनों को पूरा करने के लिए तैयार समर्पित ऑपरेटिव, तस्वीर का एक वास्तविक हिस्सा था, लेकिन वह पूरी तस्वीर नहीं था। निज़ारी को खंजर-पुरुषों तक सीमित करना मध्यकालीन जापान को एक काले पजामा में एक आदमी तक सीमित करने जैसा है जो एक स्क्रीन के पीछे छिपा हुआ है। सुविधाजनक, नाटकीय, और ऐतिहासिक रूप से कमज़ोर।

यह उनके और शिनोबी के बीच सबसे बड़े अंतरों में से एक है। निज़ारी एक समुदाय-राज्य थे, या कम से कम एक किले-आधारित धार्मिक-राजनीतिक गठन थे, जिसमें सिद्धांत, नेतृत्व, मिशन, किलेबंदी, कूटनीति, आंतरिक पदानुक्रम और अत्यधिक दबाव में अल्पसंख्यक के रूप में अस्तित्व शामिल था। शिनोबी ऐसे नहीं थे। वे एक एकल अंतर-क्षेत्रीय धार्मिक व्यवस्था नहीं थे। वे एक ही पंथ, एक इमाम, एक सिद्धांत या एक क्षेत्र में फैले एक किले-राज्य से एकजुट नहीं थे। वे जापानी सैन्य समाज में अंतर्निहित गुप्त विशेषज्ञ थे, विशेष रूप से इगा और कोका जैसे स्थानों से जुड़े थे, और बाद में डोमेन और शोगुनल सेवा से। कुछ स्थानीय योद्धा थे, कुछ सैन्य परिवारों से जुड़े थे, कुछ वंशानुगत इगा-मोनो या कोका-मोनो बन गए, कुछ गार्ड, स्काउट, मुखबिर, घुसपैठिए, संदेशवाहक या खुफिया कार्यकर्ता के रूप में कार्य करते थे। पुराने शब्द स्वयं विविध थे: शिनोबी, कुसा, सुप्पा, रप्पा, कामारी, और अन्य। यहां तक कि अब-सार्वभौमिक शब्द "निंजा" भी परिचित आधुनिक लेबल के रूप में अपेक्षाकृत देर से आया है। स्वाभाविक रूप से, आधुनिक लोकप्रिय संस्कृति ने इस सारी जटिलता को सुना और तय किया कि काले मुखौटे आसान थे। मैं यह भी नहीं कह सकता कि मैं हैरान हूं। लोकप्रिय संस्कृति ने कभी भी ऐसी बारीकी नहीं देखी जिसे उसने पोस्टर से दबाने की कोशिश न की हो।

जब मैं फरहाद दफ्तरी, मार्शल हॉजसन, शफीक विरानी जैसे इतिहासकारों और एनसाइक्लोपीडिया ईरानिका में प्रविष्टियों के माध्यम से निज़ारियों के बारे में पढ़ता हूं, तो मुझे एक ऐसा समुदाय दिखाई देता है जो सदियों से शत्रुतापूर्ण किंवदंती के नीचे दबा हुआ है। आलमूत में उनके अपने अभिलेखागार मंगोल विजय के बाद बड़े पैमाने पर नष्ट हो गए थे, और यह बहुत मायने रखता है। हम अक्सर उनसे दुश्मनों के माध्यम से मिलते हैं: अता-मलिक जुवैनी जैसे फ़ारसी इतिहासकार, जिनकी आलमूत में सामग्री तक पहुंच थी लेकिन उन्होंने शत्रुतापूर्ण स्थिति से लिखा, और विलियम ऑफ टायर जैसे लैटिन गवाह, जिनके वृत्तांतों ने क्रूसेडर और यूरोपीय धारणाओं को आकार दिया। कुछ शत्रुतापूर्ण स्रोत अभी भी मूल्यवान हैं; इतिहास ऐसा ही परेशान करने वाला होता है। एक पक्षपाती स्रोत स्वचालित रूप से बेकार नहीं होता है, लेकिन इसे दस्ताने पहनकर संभालना चाहिए, न कि पब की अफवाह की तरह पूरा निगल जाना चाहिए। जुवैनी, रशीद अल-दीन और काशानी अब खो चुकी सामग्री के तत्वों को संरक्षित करते हैं, लेकिन वे निज़ारियों के गहरे विरोधी दुनिया से भी लिखते हैं। तो जब बाद की यूरोपीय कल्पना उन्हें लोगों की हत्या के लिए भेजे जाने से पहले स्वर्ग के बगीचों में भटकते हुए नशीले कट्टरपंथियों में बदल देती है, तो मैं अपनी भौंहें उठाता हूं। वास्तव में, दोनों भौंहें। यह काफी कसरत है।

नशीले-स्वर्ग-बगीचे की कहानी उन किंवदंतियों में से एक है जो मरने से इनकार करती है क्योंकि यह बहुत रंगीन है। लोग इसे पसंद करते हैं। कथित "पहाड़ का बूढ़ा आदमी," हशीश से नशे में धुत युवा, कृत्रिम स्वर्ग, स्वर्गीय इनाम का वादा, सम्मोहक आज्ञाकारिता - यह सिनेमाई, भयावह और उन दुश्मनों के लिए बेहद सुविधाजनक है जो निज़ारियों को रणनीतिक राजनीतिक अभिनेताओं के बजाय तर्कहीन राक्षसों के रूप में चित्रित करना चाहते थे। आधुनिक छात्रवृत्ति ने इस किंवदंती के अधिकांश हिस्से को बहुत संशय के साथ देखा है, और यह सही भी है। इसका मतलब यह नहीं है कि निज़ारी हिंसा नहीं हुई। यह हुई। इसका मतलब है कि हमें विवादास्पद कल्पना को सबूत के साथ भ्रमित करना बंद कर देना चाहिए। निज़ारियों ने कई रणनीतियों में से एक के रूप में चयनात्मक, लक्षित हत्या का इस्तेमाल किया, खासकर उन शक्तिशाली दुश्मनों के खिलाफ जिन्हें वे पारंपरिक युद्ध के माध्यम से हरा नहीं सकते थे। उन्होंने कूटनीति, गठबंधन-निर्माण, किलेबंदी, मिशनरी नेटवर्क और राजनीतिक अस्तित्व की रणनीति का भी इस्तेमाल किया। यह कम कार्टूनिश है। यह अधिक परेशान करने वाला भी है, क्योंकि यह अधिक तर्कसंगत है।

शिनोबी एक अलग तरह के विकृति से पीड़ित हैं। उनकी समस्या केवल शत्रुतापूर्ण स्रोत नहीं बल्कि नाटकीय परवर्ती जीवन है। जापानी मामले में, हमारे पास बानसेनशुकई, शोनिनकी और निनपिडेन जैसे मूल्यवान ईदो-काल के मैनुअल हैं, साथ ही गुनपो जिय्योशु जैसे व्यापक सैन्य ग्रंथ और मी विश्वविद्यालय के अंतर्राष्ट्रीय निंजा अनुसंधान केंद्र और राष्ट्रीय आहार पुस्तकालय जैसे स्थानों से आधुनिक संस्थागत कार्य भी हैं। लेकिन हमारे पास काबुकी, फिक्शन, मंगा, फिल्में, खेल, पर्यटन, फैंसी ड्रेस और वह विशेष आधुनिक बीमारी भी है जहां हर छिपी हुई परंपरा या तो रहस्यमय या विपणन योग्य होनी चाहिए, अधिमानतः दोनों। ऐतिहासिक शिनोबी केवल हत्यारे नहीं थे। उनका काम खुफिया जानकारी इकट्ठा करने, टोही, घुसपैठ, आगजनी, संकेत, सड़क अवरोध, महल में प्रवेश, सूचना मानचित्रण, भेष बदलने, धोखे और स्थानीय ज्ञान पर अधिक केंद्रित था। हत्या संभव थी, हाँ, लेकिन यह उस तरह का परिभाषित कोर नहीं था जैसा कि आलसी कल्पना मानना पसंद करती है। आलसी कल्पना, उसे आशीर्वाद दें, एक छाया देखती है और तुरंत उसे एक चाकू सौंप देती है।

यहीं पर तुलना उपयोगी हो जाती है, जब तक हम इसे बहुत दूर तक नहीं ले जाते। निज़ारी फ़िदाई को अक्सर उच्च-मूल्य वाले राजनीतिक या सैन्य दुश्मनों की धैर्यपूर्ण, निकट-सीमा की हत्या से जोड़ा जाता है। विलियम ऑफ टायर उन अनुयायियों का वर्णन करता है जो सही समय का इंतजार करते थे, हाथ में खंजर लिए, आदेश मिलने पर कार्य करने के लिए तैयार रहते थे। फिर से, शत्रुतापूर्ण स्रोत, लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण। दूसरी ओर, शिनोबी स्रोत एक व्यापक शिल्प कौशल दिखाते हैं: खुद को एक व्यापारी या भिखारी के रूप में छिपाना, लेखन उपकरण ले जाना, सड़कों और घरों को याद रखना, दुश्मन के बैनर और चेहरों का स्केच बनाना, रंगीन चावल या साधारण दिखने वाले संकेतों का उपयोग मार्ग मार्कर के रूप में करना, गुप्त रूप से आग ले जाना, सामाजिक हेरफेर के माध्यम से घरों में प्रवेश करना, बाद में संदेह कम करने के लिए उपहार लाना, दवाएं, पुआल की टोपी, तौलिये, आग लगाने वाले उपकरण, ग्रैपलिंग हुक और सभी छोटी बदसूरत व्यावहारिकताएं जो खुफिया काम को कम ग्लैमरस और अधिक प्रभावी बनाती हैं। मुझे यह बहुत संतोषजनक लगता है, क्योंकि वास्तविक इतिहास हमेशा कल्पना से अधिक व्यावहारिक होता है। कल्पना कहती है, "रहस्यमय बनो।" इतिहास कहता है, "एक पेंसिल लाओ, सड़क याद रखो, और नशे में मत हो।" सच कहूं तो, इतिहास सख्त माता-पिता है।

शोनिनकी मुझे विशेष रूप से आकर्षित करती है क्योंकि यह केवल यह नहीं कहती, "चुपके से घूमो और सार्थक दिखो।" यह उपकरणों, वेशभूषा और सामाजिक तरीकों को औपचारिक रूप देता है। इसके सात वेशभूषा और छह आवश्यक उपकरण दिखाते हैं कि शिनोबी को सामाजिक रूप से गतिशील, मनोवैज्ञानिक रूप से जागरूक और तार्किक रूप से तैयार होना था। गुनपो जिय्योशु इस बात को और भी स्पष्ट रूप से बताता है: एक कमांडर दुश्मन और इलाके को जाने बिना ठीक से योजना नहीं बना सकता। इसलिए एक अच्छे शिनोबी को बुद्धिमत्ता, स्मृति, वाक्पटुता, जानकारी रिकॉर्ड करने की क्षमता और उपयोगी ज्ञान के साथ लौटने का अनुशासन चाहिए था। उपयोगी ज्ञान। वाइब्स नहीं। वीर मुद्रा नहीं। "मुझे दुश्मन के महल से एक शक्तिशाली ऊर्जा महसूस हुई।" कल्पना कीजिए कि एक सरदार के पास यह लेकर लौटना और यह उम्मीद करना कि आपको खाई में नहीं फेंका जाएगा।

बंसेनशुकई एक और परत जोड़ता है, क्योंकि यह केवल चालों और औजारों के बारे में नहीं है। इसमें नैतिक ढाँचा शामिल है, विशेष रूप से सेशिन, यानी धार्मिक या उचित रूप से व्यवस्थित हृदय का विचार। मैंने इस बारे में पहले भी लिखा है क्योंकि मुझे लगता है कि यह निन्जुत्सु के सबसे गलत समझे जाने वाले पहलुओं में से एक है। शिनोबी परंपरा, कम से कम उस स्रोत में संहिताबद्ध के अनुसार, यह मानती थी कि गुप्त तरीके नैतिक रूप से खतरनाक होते हैं। छल, घुसपैठ और छिपी हुई हिंसा आसानी से चोरी, क्रूरता, घमंड या निजी भ्रष्टाचार बन सकती है, जब तक कि उन्हें किसी चीज़ से नियंत्रित न किया जाए। इसलिए यह पाठ आत्म-नियंत्रण, वफादारी, न्याय, मानवता और संयम पर जोर देता है। यह शराब, वासना और लालच में लिप्त होने के खिलाफ भी चेतावनी देता है। जो वास्तव में बहुत असंवेदनशील है, क्योंकि कई आधुनिक "योद्धा मानसिकता" वाले लोग एक प्राचीन परंपरा को पसंद करेंगे जो उनकी सबसे बुरी आदतों का समर्थन करती है जबकि उन्हें एक नाटकीय सौंदर्य प्रदान करती है। पुराने मैनुअल कम अनुकूल होते हैं। वे अपने कठोर तरीके से कहते हैं, "अपने हाथ पर भरोसा करने से पहले अपने दिल को प्रशिक्षित करो।" परेशान करने वाला। आवश्यक। आमतौर पर एक ही बात।

निज़ारी वैचारिक ढाँचा पूरी तरह से अलग है। यह सेशिन नहीं है। यह जापानी योद्धा नैतिकता नहीं है। यह इस्माइली शिया सिद्धांत, इमाम के अधिकार, ता'लीम की अवधारणा, शत्रुतापूर्ण परिस्थितियों में तक़िया का अभ्यास, और अलमुत में क़ियामा की घोषणा में देखे गए धार्मिक जीवन के गूढ़ पुनर्गठन में निहित है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका मतलब है कि निज़ारी गुप्त गतिविधि सिर्फ एक टूलबॉक्स नहीं थी। यह एक धार्मिक-राजनीतिक विश्वदृष्टि के भीतर स्थित थी। फ़िदाई "किराए पर गुप्त विशेषज्ञ" जैसी ढीली पेशेवर श्रेणी से संबंधित नहीं था। वह निष्ठा, सिद्धांत, मिशन और अस्तित्व से संरचित एक समुदाय से संबंधित था। इसके विपरीत, शिनोबी सैन्य घरों, स्थानीय नेटवर्कों, ग्राम-योद्धा समुदायों, डेम्यो सेवा, शोगुनल कार्यालयों और व्यावहारिक मार्शल संस्कृति के भीतर काम करते थे। उनकी नैतिकता गंभीर हो सकती थी, लेकिन वे एक एकल अंतर-क्षेत्रीय इमामत के इर्द-गिर्द संगठित नहीं थे। यह अंतर कोई छोटा फुटनोट नहीं है। यह तुलना की रीढ़ है।

मैं निज़ारी को बिना सोचे-समझे "प्रारंभिक आतंकवादी" कहने की आधुनिक आदत का भी विरोध करना चाहता हूँ। मैं समझता हूँ कि यह तुलना क्यों दिखाई देती है। लक्षित हत्या, प्रतीकात्मक हिंसा, भय, उच्च-प्रोफ़ाइल पीड़ित - प्रलोभन मौजूद है। लेकिन डेविड कुक जैसे विद्वानों ने सावधानी बरतने की वकालत की है, और मैं उस सावधानी से सहमत हूँ। निज़ारी हमले लक्षित थे, आमतौर पर विशिष्ट राजनीतिक, सैन्य या धार्मिक दुश्मनों को निशाना बनाते थे, और कोई ठोस सबूत नहीं है कि हमलावर अपनी मौत के लिए मरना चाहते थे, जिस तरह से लोग अक्सर आधुनिक आत्मघाती आतंकवाद से पीछे की ओर देखते हैं। कई मिशन लगभग आत्मघाती थे क्योंकि हमलावर के बचने की बहुत कम संभावना थी, लेकिन यह मौत को केंद्रीय उद्देश्य बनाने जैसा नहीं है। सटीकता मायने रखती है। मुझे पता है कि सटीकता आठ शताब्दियों में "आतंकवाद" चिल्लाने से कम रोमांचक है, लेकिन हम सभी को बलिदान देना होगा।

यही सावधानी शिनोबी पर भी लागू होती है। उन्हें "जापानी हत्यारे" कहना आलस्य है। वे खुफिया ऑपरेटिव, स्काउट, घुसपैठिए, तोड़फोड़ करने वाले, आगजनी करने वाले, संदेशवाहक, जासूस, मार्गदर्शक, गार्ड, मुखबिर और कभी-कभी मनोवैज्ञानिक व्यवधान के एजेंट थे। उनकी दुनिया महल, पहाड़ी दर्रे, बदलती गठबंधन, सरदार प्रतिस्पर्धा, स्थानीय स्वायत्तता और व्यावहारिक अस्तित्व की थी। इगा और कोका में, भूगोल और कमजोर केंद्रीय प्रभुत्व ने ऐसे समुदायों को जन्म देने में मदद की जहाँ स्थानीय योद्धा समूहों ने विशेष तरीके विकसित किए। सेंगोकू काल के दौरान, ये कौशल बड़ी सैन्य शक्तियों के लिए मूल्यवान हो गए। बाद में, एदो काल में, इनमें से कुछ भूमिकाओं को अधिक नौकरशाही रूपों में बदल दिया गया: इगा-मोनो, कोका-मोनो, ओनिवबान और अन्य खुफिया या गार्ड कार्य। यह धुएं में गायब होने वाले व्यक्ति की तुलना में बहुत कम नाटकीय है, लेकिन फिर अधिकांश वास्तविक काम अपनी वेशभूषा से कम नाटकीय होता है।

यह वह हिस्सा है जो मुझे सबसे दिलचस्प लगता है: निज़ारी और शिनोबी दोनों को इलाके ने आकार दिया था। अलमुत कोई मूड नहीं था। यह एक किला था। निज़ारी दुनिया पहाड़ी गढ़ों, कठिन पहुंच, किलेबंद समुदायों, निष्ठा और संचार के नेटवर्कों, और भूगोल के माध्यम से उतनी ही मजबूत शक्तियों का विरोध करने की क्षमता पर निर्भर करती थी जितनी कि विचारधारा के माध्यम से। इगा और कोका को भी इलाके ने आकार दिया था: पहाड़ी, खंडित, स्थानीय रूप से बचाव किया गया, बाहर से नियंत्रित करना मुश्किल। पहाड़ राजनीति सिखाते हैं। वे धैर्य सिखाते हैं। वे लोगों को बिना जादू के गायब होना सिखाते हैं, ज्यादातर बाहरी लोगों को थकाकर, भ्रमित करके और दुखी करके। मुझे हमेशा संदेह रहा है कि पहाड़ों में हास्य की एक गहरी भावना होती है।

लेकिन फिर, समानता प्रभाव का प्रमाण नहीं है। पहाड़ी समाज अक्सर रक्षात्मक स्वायत्तता विकसित करते हैं। अल्पसंख्यक समुदाय अक्सर गोपनीयता विकसित करते हैं। कमजोर अभिनेता अक्सर खुफिया तरीके विकसित करते हैं। राजनीतिक विखंडन अक्सर गुप्त विशेषज्ञों को जन्म देता है। इनमें से किसी को भी अलमुत और इगा के बीच एक छिपे हुए ऐतिहासिक पुल की आवश्यकता नहीं है। इसे केवल दबाव में इंसानों की आवश्यकता है, जो इतिहास अत्यधिक मात्रा में प्रदान करता है। यह वास्तव में काफी उदार है। थोड़ा बहुत उदार।

मुझे यह भी लगता है कि हमें प्रतिष्ठा की भूमिका को समझने की जरूरत है। दोनों समूह परिचालन वास्तविकता में जितने थे, उससे कहीं अधिक कल्पना में बड़े हो गए। इसका मतलब यह नहीं है कि वे महत्वहीन थे। इसका मतलब है कि प्रतिष्ठा स्वयं हथियार का हिस्सा बन गई। निज़ारी ने दुश्मनों को इसलिए नहीं डराया क्योंकि वे सभी को मार सकते थे, बल्कि इसलिए कि वे उन विशिष्ट लोगों तक पहुंचने में सक्षम लगते थे जो खुद को सुरक्षित मानते थे। तकिए पर एक खंजर, एक पवित्र या सार्वजनिक स्थान पर हत्या, अचानक उजागर हुआ एक उच्च-मूल्य लक्ष्य - ये चीजें शारीरिक क्रिया से कहीं अधिक मनोवैज्ञानिक आघात पैदा करती हैं। शिनोबी को भी प्रतिष्ठा से लाभ हुआ। यदि कोई दुश्मन मानता है कि अनदेखे एजेंट एक महल में प्रवेश कर सकते हैं, आग लगा सकते हैं, रहस्य इकट्ठा कर सकते हैं या नौकरों को मुखबिर बना सकते हैं, तो डर आधा काम कर देता है इससे पहले कि कोई दीवार पर चढ़े। डर एक अद्भुत छोटा सहयोगी है। अविश्वसनीय, नाटकीय, लेकिन उपयोगी।

बेशक, बाद के मिथकों ने दोनों की प्रतिष्ठा को बढ़ा दिया। निज़ारी यूरोपीय कल्पना के हत्यारे बन गए: नशीले कट्टरपंथी, गुप्त उद्यान, पूर्ण आज्ञाकारिता, एक भयावह पूर्वी पंथ जो पश्चिमी पाठकों को डराने और मोहित करने के लिए सुविधाजनक रूप से डिज़ाइन किया गया था। शिनोबी लोकप्रिय मनोरंजन के निंजा बन गए: नकाबपोश, कलाबाज, जादुई, नैतिक रूप से संदिग्ध, या तो अलौकिक या बेतुके बजट के आधार पर। दोनों मामलों में, मिथक उन लोगों के बारे में उतना ही बताता है जो इसे बता रहे हैं जितना कि उन लोगों के बारे में जिनका वर्णन किया जा रहा है। दुश्मनों ने निज़ारी को राक्षसी कहा क्योंकि यह स्वीकार करने से आसान था कि वे राजनीतिक रूप से बुद्धिमान थे। आधुनिक मनोरंजन ने निंजा को जादुई बना दिया क्योंकि धैर्यवान खुफिया काम को फिल्माना मुश्किल है जब तक कि कैमरे के पीछे कोई बहुत चतुर व्यक्ति न हो। सड़क के ढलानों पर नोट्स लेने वाला व्यक्ति धुएं के बादल के माध्यम से बैकफ्लिप करने वाले व्यक्ति जितना अच्छा नहीं बिकता। दुखद, लेकिन हम यहीं हैं।

अगर मुझे तुलना को उसके मूल रूप में लाना हो, तो मैं यह कहूँगा: निज़ारी पहले थे, सैद्धांतिक-धार्मिक अर्थ में अधिक केंद्रीकृत थे, किले-आधारित थे, इमाम-उन्मुख थे, और अस्तित्व के एक साधन के रूप में लक्षित राजनीतिक हत्या के लिए प्रसिद्ध थे। शिनोबी बाद में स्पष्ट दस्तावेज़ीकरण में थे, विकेन्द्रीकृत थे, जापानी सैन्य समाज में अंतर्निहित थे, और अधिक व्यापक रूप से टोही, घुसपैठ, तोड़फोड़, खुफिया जानकारी इकट्ठा करने, भेष बदलने और व्यावहारिक क्षेत्र-कौशल से जुड़े थे। दोनों ने गोपनीयता का इस्तेमाल किया। दोनों भय को समझते थे। दोनों खंडित राजनीतिक परिदृश्यों में चले। दोनों ने किंवदंतियों को आकर्षित किया क्योंकि आम लोग तब भयानक रूप से उत्तेजित हो जाते हैं जब उन्हें पता चलता है कि इतिहास में छिपाने के पेशेवर शामिल हैं। लेकिन वे एक ही चीज़ नहीं थे। वे कार्य में चचेरे भाई थे, उत्पत्ति में भाई-बहन नहीं।

मुझे पता है कि कुछ लोगों को यह निराशाजनक लगेगा। हमें साफ-सुथरे संबंध पसंद हैं। हमें यह विचार पसंद है कि एक छाया ने दूसरी छाया को चलना सिखाया। हमें गुप्त इतिहास, छिपी हुई रेखाएँ, खोए हुए प्रसारण, रहस्यमय यात्री जो निषिद्ध तकनीकों को अपनी आस्तीन में छिपाकर महाद्वीपों को पार करते हैं, पसंद हैं। यह संतोषजनक लगता है। यह दुनिया को जितना है उससे कहीं अधिक डिज़ाइन किया हुआ दिखाता है। लेकिन वास्तविक उत्तर अधिक वयस्क है और इसलिए थोड़ा कम लोकप्रिय है: सीधे संबंध का कोई सबूत नहीं है, और समानताएं असममित संघर्ष के दोहराए गए तर्क से सबसे अच्छी तरह समझाई जाती हैं। मुझे वास्तव में वह पसंद है। इसका मतलब है कि मानवीय रणनीति में पैटर्न होते हैं। इसका मतलब है कि दबाव विभिन्न स्थानों पर एक ही अंधेरी बुद्धिमत्ता को प्रकट करता है। इसका मतलब है कि इतिहास को तुकबंदी करने के लिए खुद की नकल करने की आवश्यकता नहीं है।

स्रोत समस्या ही लगभग काव्यात्मक है। निज़ारियों के साथ, हम एक ऐसी दुनिया से निपट रहे हैं जिसके आंतरिक रिकॉर्ड आंशिक रूप से नष्ट हो गए थे, जिससे हमें शत्रुतापूर्ण गवाहों, बाद के इतिहासकारों और आधुनिक छात्रवृत्ति के माध्यम से पुनर्निर्माण करने के लिए मजबूर होना पड़ा। शिनोबी के साथ, हमारे पास मैनुअल और जापानी अभिलेखीय विवरण हैं, लेकिन कई प्रमुख ग्रंथ उस युद्ध के चरम के बाद लिखे गए थे जिसने उन प्रथाओं को जन्म दिया था जिन्हें उन्होंने संहिताबद्ध किया था। एक परंपरा दुश्मन के लेखन के नीचे आधी दबी हुई है। दूसरी थिएटर और बाद की लोकप्रिय कल्पना के नीचे आधी दबी हुई है। दोनों ही मामलों में, इतिहासकार को हड्डियों को खोजने से पहले कचरा साफ करना पड़ता है। यह ग्लैमरस काम नहीं है। यह चिमटी से युद्ध के मैदान की सफाई करने जैसा है, जबकि पास में कोई जोर देकर कहता है कि उसने एक ड्रैगन देखा।

तो जब मैं स्रोतों का नाम लेता हूँ, तो मैं जानबूझकर ऐसा करता हूँ। निज़ारी पक्ष के लिए, मैं अता-मलिक जुवैनी की हिस्ट्री ऑफ़ द वर्ल्ड-कॉन्करर, विलियम ऑफ़ टायर की हिस्ट्री ऑफ़ डीड्स डन बियॉन्ड द सी, मार्शल हॉजसन की द ऑर्डर ऑफ़ असैसिन्स, फरहाद दफ्तरी की द इस्माइलिस और द असैसिन्स लेजेंड्स, शफीक विरानी के असैसिन्स मिथकों के स्थायित्व पर काम, डेविड कुक की सावधानीपूर्वक चर्चा कि क्या निज़ारियों की तुलना शुरुआती आतंकवाद से की जा सकती है, और इस्माइली इतिहास, रशीद अल-दीन सिनान और खोए हुए सरगोज़श्त-ए सय्यदना पर प्रासंगिक एनसाइक्लोपीडिया ईरानिका प्रविष्टियों को देखता हूँ। शिनोबी पक्ष के लिए, मैं बंसेन्शूकाई, शोनिनकी, निनपिडेन, गुन्पो जिय्योशू, नेशनल डाइट लाइब्रेरी की इतिहास और कथा में निंजा पर सामग्री, और मी यूनिवर्सिटी के इंटरनेशनल निंजा रिसर्च सेंटर के काम को देखता हूँ। मैं यह दिखावा करने में दिलचस्पी नहीं रखता कि सभी स्रोत समान हैं। वे नहीं हैं। कुछ प्राथमिक लेकिन शत्रुतापूर्ण हैं। कुछ बाद के लेकिन तकनीकी रूप से समृद्ध हैं। कुछ आधुनिक और सुधारात्मक हैं। कुछ ठीक इसलिए उपयोगी हैं क्योंकि वे दिखाते हैं कि मिथक कैसे बनाए गए थे। इतिहास एक अकेली खिड़की से कम, बल्कि टूटे हुए दर्पणों से भरा एक कमरा है। कोई प्रकाश को कोण देना सीखता है।

नैतिक प्रश्न भी है, और मुझे लगता है कि यह मायने रखता है। दोनों परंपराएं हिंसा और धोखे से जुड़ी हुई थीं, और मैं उसे मिटाने से इनकार करता हूँ। निज़ारियों ने हत्या की। शिनोबी ने धोखा दिया, घुसपैठ की, तोड़फोड़ की और, जब आवश्यक हो, खतरनाक तरीकों का इस्तेमाल किया। लेकिन किसी भी परंपरा को सरल दिमागों की सुविधा के लिए खलनायकी में नहीं बदलना चाहिए। निज़ारी एक अल्पसंख्यक धार्मिक-राजनीतिक समुदाय थे जो मजबूत शत्रुतापूर्ण शक्तियों के बीच जीवित थे। शिनोबी एक जापानी दुनिया में गुप्त विशेषज्ञ थे जहाँ सरदार, महल और बदलती वफादारी ने जानकारी को जीवन और मृत्यु का मामला बना दिया था। यदि हम उन्हें केवल आधुनिक आराम से आंकते हैं, तो हम यह सीखने के अलावा कुछ नहीं सीखते कि हमारी कुर्सियाँ कितनी आरामदायक हैं। यदि हम उन्हें पूरी तरह से रोमांटिक बनाते हैं, तो हम यह सीखने के अलावा कुछ नहीं सीखते कि छायाएँ हमें कितनी आसानी से खुश करती हैं। बेहतर स्थिति कठिन है: मैं लोगों को राक्षसों में बदले बिना हिंसा को स्वीकार कर सकता हूँ, और मैं तरीकों को निर्दोष बताए बिना बुद्धिमत्ता की प्रशंसा कर सकता हूँ।

यहीं पर तुलना मेरे लिए वास्तव में उपयोगी हो जाती है। इसलिए नहीं कि मुझे लगता है कि हशाशिन और शिनोबी जुड़े हुए थे, बल्कि इसलिए कि उनकी तुलना करने से मुझे यह पूछने पर मजबूर होना पड़ता है कि जब समाज छिपी हुई शक्ति के अनुशासित रूप बनाते हैं तो क्या होता है। गोपनीयता के इर्द-गिर्द कौन सी नैतिक भाषा बनती है? किस तरह के व्यक्ति पर धोखे का भरोसा किया जाता है? जब कार्रवाई अदृश्य रहनी चाहिए तो वफादारी का क्या मतलब है? भय रणनीति कैसे बनता है? जब बाहरी लोग यह नहीं समझ पाते कि वे क्या देख रहे हैं तो मिथक कैसे बढ़ते हैं? ये प्रश्न यह पूछने से अधिक दिलचस्प हैं कि क्या किसी फ़ारसी फ़िदाई ने इगा को कोई मेमो भेजा था। काल्पनिक मेमो को कोई आपत्ति नहीं। मुझे यकीन है कि उसकी लिखावट उत्कृष्ट होती।

मुझे यह भी काफी हास्यास्पद लगता है कि आधुनिक लोग ऐसे व्यवहार करते हैं जैसे कि गुप्त रणनीति अतीत की बात है, जैसे कि प्रौद्योगिकी ने पुराने सिद्धांतों को अप्रासंगिक बना दिया है। उपकरण बदलते हैं। बेशक वे बदलते हैं। एक उपग्रह पहाड़ी पर खड़ा एक स्काउट नहीं है। एक ड्रोन एक भेष बदला हुआ संदेशवाहक नहीं है। एन्क्रिप्टेड संचार मार्ग के साथ बिखरे हुए रंगीन चावल नहीं हैं। लेकिन अंतर्निहित प्रश्न हठपूर्वक जीवित रहते हैं। मैं कैसे जानूँ कि दुश्मन क्या छिपाता है? मैं ध्यान आकर्षित किए बिना कैसे चलूँ? मैं धारणा को कैसे प्रभावित करूँ? मैं एक मजबूत शक्ति को अपनी ताकत बर्बाद करने के लिए कैसे मजबूर करूँ? जब खुला टकराव आत्महत्या होगा तो मैं कैसे जीवित रहूँ? मैं समय, इलाके और मनोविज्ञान को बल में कैसे बदलूँ? ये प्रश्न प्राचीन हैं क्योंकि लोग सभी सबसे बुरे और सबसे आकर्षक तरीकों से प्राचीन हैं। हम खिलौनों को अपग्रेड करते हैं। हम मानवीय स्थिति को इतनी कुशलता से अपग्रेड नहीं करते हैं।

निज़ारी प्रतीकात्मक सटीकता को समझते थे। शिनोबी व्यावहारिक बुद्धिमत्ता को समझते थे। दोनों समझते थे कि शक्ति हमेशा ज़ोरदार नहीं होती। यह सबसे गहरा साझा सबक हो सकता है, हालांकि साझा उत्पत्ति नहीं। शक्ति एक किले में बैठ सकती है। शक्ति एक अफवाह के माध्यम से चल सकती है। शक्ति धैर्य के अंदर छिप सकती है। शक्ति एक व्यापारी के कपड़े पहन सकती है, विनम्रता से एक घर में प्रवेश कर सकती है, लेआउट याद रख सकती है, और सभी को यह सोचने पर मजबूर कर सकती है कि कुछ नहीं हुआ। शक्ति एक शासक के दिमाग में डर पैदा कर सकती है जो अचानक महसूस करता है कि दीवारें कल्पना की रक्षा नहीं करती हैं। यही कारण है कि ये परंपराएं अभी भी लोगों को परेशान करती हैं। वे स्पष्ट शक्ति के अहंकार को उजागर करती हैं। वे हमें याद दिलाती हैं कि सिंहासन कभी भी उतना सुरक्षित नहीं होता जितना वह दिखता है। नाश्ते के लिए एक खुशनुमा विचार।

और शायद इसीलिए हशाशिन और शिनोबी दोनों किंवदंती बन गए। वे पारंपरिक शक्ति को शर्मिंदा करते हैं। वे सुझाव देते हैं कि सुर्खियों से बाहर का व्यक्ति, उसके नीचे खड़े व्यक्ति से अधिक मायने रख सकता है। वे सुझाव देते हैं कि बुद्धि शक्ति को हरा सकती है, कि धैर्य अहंकार को अपमानित कर सकता है, कि अदृश्य दृश्य को आकार दे सकता है। बेशक लोगों ने उन्हें राक्षस और जादूगर बना दिया। समाज अक्सर ऐसी शक्तियों के साथ ऐसा ही करते हैं जिन्हें वे आसानी से समझा नहीं पाते। यदि वे इसे नियंत्रित नहीं कर सकते, तो वे इसे मिथकीय बना देते हैं। यदि वे इसे समझ नहीं सकते, तो वे इसे नैतिक बना देते हैं। यदि वे इसे बेच नहीं सकते, तो उन्हें एक मिनट दें।

तो, मूल प्रश्न का ठीक से उत्तर देने के लिए: हाँ, मैं निज़ारी इस्माइलियों, जिन्हें अक्सर हशाशिन कहा जाता है, और जापानी शिनोबी के बीच समानताएँ देखता हूँ। मैं छिपाव, बुद्धिमत्ता, धोखे, धैर्य, चयनात्मक दबाव और विषम अस्तित्व के साझा तर्क को देखता हूँ। मैं समझता हूँ कि यह तुलना लोगों को क्यों लुभाती है। लेकिन मैं कठोर अंतर भी देखता हूँ। निज़ारी पहले सुरक्षित ऐतिहासिक रिकॉर्ड में आए। वे एक इमाम-नेतृत्व वाले इस्माइली धार्मिक-राजनीतिक समुदाय से संबंधित थे, जिसमें किले के नेटवर्क और सिद्धांत थे। शिनोबी बाद में जापानी गुप्त विशेषज्ञ के रूप में सामने आए, जो स्थानीय योद्धा संस्कृतियों, सैन्य सेवा, इगा और कोका परंपराओं, और बाद में ईदो-काल के संहिताकरण से जुड़े थे। मुझे ऐसा कोई सबूत नहीं मिलता कि दोनों परंपराएँ मिलीं, एक-दूसरे से उधार लिया, या एक सामान्य वंश से संबंधित थीं। मुझे जो मिलता है वह गुप्त संचरण से अधिक दिलचस्प है: मुझे दो दुनियाएँ मिलती हैं, बहुत दूर-दूर, स्वतंत्र रूप से यह खोज करती हैं कि जब अस्तित्व मुश्किल हो जाता है, तो बुद्धि एक हथियार बन जाती है, छिपाव कवच बन जाता है, और प्रतिष्ठा एक तलवार बन जाती है।

और मैं ईमानदार रहूँगा, मुझे वह निष्कर्ष काफी पसंद है। यह मध्यकालीन छाया-कर्मियों के एक छिपे हुए वैश्विक भाईचारे की कल्पना से कम ग्लैमरस है, लेकिन यह अधिक मजबूत है। इसे अगरबत्ती की ज़रूरत नहीं है। इसे लाल धागे वाले षड्यंत्र बोर्ड की ज़रूरत नहीं है। इसे केवल हमें स्रोतों का सम्मान करने, जटिलता को सहन करने और इतिहास से यह उम्मीद करना बंद करने की ज़रूरत है कि वह नाटकीय ढोल के साथ एक ट्रेलर की तरह व्यवहार करेगा। सच्चाई उससे कहीं अधिक तीखी है। निज़ारी और शिनोबी एक जैसे नहीं थे। वे जुड़वाँ नहीं थे। वे महाद्वीपों में गुप्त सहयोगी नहीं थे। वे एक पुरानी मानवीय समस्या के अलग-अलग उत्तर थे: कमजोर शक्तिशाली से कैसे बचता है, शांत शोरगुल को कैसे परेशान करता है, और जब उपकरण, साम्राज्य और वेशभूषा सभी बदल जाते हैं तो रणनीति कैसे बनी रहती है?

मेरे लिए, यही वास्तविक तुलना है। "किसने किसकी नकल की?" नहीं, बल्कि "कुछ तरीके बार-बार क्यों लौटते हैं जहाँ शक्ति टूटती है और अस्तित्व एक कला बन जाता है?" इसका उत्तर असहज है। क्योंकि दुनिया ने हमेशा उन लोगों को पुरस्कृत किया है जो आगे बढ़ने से पहले स्पष्ट रूप से देखते हैं। क्योंकि खुली ताकत ही एकमात्र ताकत नहीं है। क्योंकि एक तलवार हमेशा कमरे में सबसे खतरनाक चीज़ नहीं होती है। कभी-कभी सबसे खतरनाक चीज़ जानकारी होती है। कभी-कभी यह धैर्य होता है। कभी-कभी यह एक ऐसा व्यक्ति होता है जिसे सभी ने कम आंका क्योंकि वे एक राक्षस की तलाश कर रहे थे और नोट्स लेने वाले इंसान पर ध्यान नहीं दे पाए।

वास्तव में, उनकी बहुत लापरवाही थी।