Shōtōkan

Shōtōkan è uno stile di karate sviluppato dal Tōde (唐手術) di Okinawa e plasmato nel Giappone continentale nel XX secolo da Funakoshi Gichin. Le fonti giapponesi lo presentano non come una tradizione congelata, ma come un'arte che è stata deliberatamente e continuamente modellata, adattata e organizzata nel tempo.

Fondazione e Transizione

Funakoshi Gichin è descritto nelle fonti giapponesi, come le storie della Japan Karate Association (日本空手協会) e dello Shōtōkai (松濤會), in termini sobri piuttosto che eroici. Insegnante di scuola di Okinawa di Shuri, studiò Tōde sotto Asato Ankō (安里安恒, 1827–1906) e poi sotto Itosu Ankō (糸洲安恒), che considerava il suo principale maestro. Portò il Tōde di Okinawa nel Giappone continentale, lo dimostrò a Kyoto nel 1917 e di nuovo nel 1921 davanti al Principe ereditario in visita, e nel maggio 1922 fu invitato dal fondatore del judo Kanō Jigorō a esibirsi alla prima mostra atletica nazionale a Tokyo, dopo di che rimase nella capitale per insegnare. L'enfasi in questi resoconti è sulla transizione, l'adattamento e il cambiamento deliberato piuttosto che sulla superiorità o il dominio nel combattimento.

Karate ni sente nashi, non c'è un primo attacco nel karate. Il carattere prima della tecnica.

Il cambiamento di nome da 唐手 a 空手 è presentato nel materiale giapponese meno come un risveglio filosofico mistico e più come una decisione culturale consapevole, un riposizionamento inteso ad allineare l'arte con gli ideali del budō giapponese. Funakoshi sostituì anche diversi nomi di kata di Okinawa con letture giapponesi (Pinan che divenne Heian, Kūshankū che divenne Kanku, Naihanchi che divenne Tekki) e adottò il sistema di classificazione kyū/dan che Kanō aveva ideato per il judo. Fin dai suoi inizi, quindi, lo Shōtōkan fu un'arte che fu plasmata, e quella plasmatura continuò.

Organizzazione

Le strutture intorno all'arte crebbero a tappe. Funakoshi contribuì a formare il Dai Nihon Karate-dō Kenkyūkai nel 1930, ribattezzato Dai Nihon Karate-dō Shōtōkai (松濤會) nel 1936, e intorno al 1938–1939 i suoi studenti gli costruirono un dōjō a Tokyo che chiamarono Shōtōkan, "la sala di Shōtō", dal nome d'arte Shōtō (松濤, "onde di pino") con cui firmava le sue calligrafie. Quel dōjō originale fu distrutto in un raid aereo nel 1945. Dopo la guerra, gli studenti anziani fondarono la Japan Karate Association (日本空手協会) nel 1949 con Funakoshi come maestro supremo (最高師範); sotto l'istruttore capo Nakayama Masatoshi (中山正敏, 1913–1987) codificò il programma, introdusse le competizioni di torneo e addestrò istruttori professionisti che portarono lo stile in più di cento paesi. Gruppi successivi come SKIF sotto Kanazawa Hirokazu e WSKF sotto Ueda Haruo rappresentano ulteriori sviluppi. Le fonti giapponesi riconoscono queste espansioni come parte dell'evoluzione dell'arte piuttosto che come deviazioni da una purezza originale, presentando la tradizione come fluida e contestuale.

Allenamento e Tecniche

Le fonti giapponesi descrivono l'allenamento attraverso i "tre pilastri" (三本柱): kihon (基本), kata (形) e kumite (組手), fondamentali, forme e combattimento. Questi sono presentati come più delle loro descrizioni superficiali: kihon come più di una ripetizione, kata come più di una coreografia e kumite come più di un combattimento. Gran parte del carattere tecnico ora associato allo Shōtōkan (le sue posizioni lunghe e profonde, i calci estesi e le linee dinamiche) è accreditato nelle storie non a Funakoshi stesso ma al suo terzo figlio, Funakoshi Yoshitaka (Gigo, 1906–1945), che rimodellò l'arte negli anni '30 prima di morire giovane di tubercolosi.

Le fonti giapponesi descrivono circa 26 kata standard nello Shōtōkan, inclusi Heian, Tekki, Bassai Dai, Kanku Dai, Enpi, Hangetsu e Gankaku, tra gli altri. Questi non sono presentati come risposte finite ma come forme strutturate che richiedono interpretazione. Poiché l'interpretazione introduce responsabilità piuttosto che un significato fisso, gli istruttori, anche all'interno del Giappone, hanno storicamente dissentito su applicazioni, enfasi e tempistica.

Filosofia

Il concetto di ikken hissatsu, spesso reso come "un colpo, uccisione certa", è trattato nelle discussioni giapponesi con enfasi non sull'uccisione ma sull'impegno, l'idea che una tecnica debba essere eseguita con piena intenzione, piena concentrazione e senza esitazione. All'interno di questa cornice, l'intenzione che è addestrata come decisiva richiede anche moderazione, in modo che il potere richieda controllo e l'intenzione richieda responsabilità.

I testi giapponesi sullo Shōtōkan sono noti per la loro assenza di teatralità. Fanno pochi sforzi per elevare l'arte a qualcosa di mistico e non enfatizzano tecniche segrete nascoste agli estranei, concentrandosi invece su un allenamento incessante e ripetitivo e una costante cautela contro l'esagerazione.

Scisma e Successione

Funakoshi morì nel 1957, e i suoi seguaci si divisero quasi immediatamente, una scissione documentata non solo negli archivi delle organizzazioni stesse ma in storie indipendenti del karate. Parte della disputa era pratica: il più vecchio e tradizionale Shōtōkai si opponeva al combattimento libero (jiyū kumite) e alla direzione dei tornei che la JKA stava prendendo, che Funakoshi stesso aveva scoraggiato. Parte era personale, iniziando con una disputa su chi dovesse organizzare il suo funerale. I due corpi presero strade separate, la JKA sotto Nakayama, e lo Shōtōkai sotto il figlio maggiore di Funakoshi e poi Egami Shigeru (江上茂, 1912–1981), ricordato per una reinterpretazione più morbida e deliberatamente non competitiva dell'arte.

La frammentazione non finì lì. Dopo la morte di Nakayama nel 1987 la JKA stessa si divise in fazioni rivali, e i disaccordi furono contesi nei tribunali giapponesi per tutti gli anni '90. Oggi "Shōtōkan" denomina uno stile piuttosto che una singola organizzazione: è insegnato dalla JKA, dallo Shōtōkai, da SKIF, dall'ISKF, dalla World Shōtōkan Karate-dō Federation e da molti gruppi più piccoli, senza un unico capo riconosciuto. Le storie indipendenti trattano questa pluralità come il risultato ordinario di un insegnante che non nominò mai un successore organizzativo.

Pratica Moderna

Lo Shōtōkan moderno è inteso come una versione dell'arte, fortemente plasmata dai sistemi universitari, dall'organizzazione post-bellica e dalla successiva espansione internazionale. Le fonti giapponesi sono descritte come aperte riguardo a questa storia, né pretendendo che nulla sia cambiato né trattando il cambiamento come un tradimento. Spogliata delle sue organizzazioni, politiche e dibattiti sulla competizione contro la tradizione, la pratica è caratterizzata dal presentarsi, allenarsi, perfezionare e interrogarsi, un'arte che, pur essendo uno dei sistemi di karate più strutturati e diffusi, è presentata nel suo materiale di origine come ancora in evoluzione piuttosto che fissa.