私はまた、それに深く踏み込んだ。今回は表面をなぞるだけではない。全てが印象的で漠然と「伝統的」に聞こえる心地よい表層で立ち止まるのではなく、その本質が見えてくるまで、じっくりと向き合ったのだ。時間をかければ、その本質は確かに見えてくる。明府真影流（Meifu Shinkage-ryū）は精査しても崩壊しない――それが興味深い点なのだが――しかし同時に、「流」という言葉を聞いた人々が期待するような振る舞いもしない。戦国時代の霧の中にまで綺麗に伸びる、途切れない系譜という、あの整然とした安心感のある幻想を与えてはくれない。それは別のものを与えてくれる。もう少し正直なもの、だからこそ、歴史を磨き上げられたものとして好む人にとっては、少しばかり苛立たしいものだ。
なぜなら、ここが人々が飛ばしがち、あるいはそっと避けて通る部分だからだ。
明府真影流は中世の戦場における伝統ではない。それは20世紀後半に正式に確立された現代の体系であり、主に染川文門（Somekawa Fumon）の仕事を通じて形成されたものだ。この流派の発展は、一般的に1570年代ではなく1970年代に位置づけられており、それだけで多くの期待を裏切るだろう。
だが、だからといってそれが人工的だということにはならない。
むしろ、それは説明責任を伴うものなのだ。
きちんと調べるにあたり、私は何度も同じ日本語の資料に立ち返った。要約ではない。又聞きのブログ記事でもない。日本の実践者たちが議論の根拠としたいときに示す、実際の参考文献だ。日本古武道協会（Nihon Kobudō Kyōkai）は、単なる宣伝文句としてではなく、この体系が少なくとも古典的および再構築された伝統のより広い枠組みの中で認識されていることの静かな指標として現れる。そして、綿谷雪（Watatani Kiyoshi）の著作、特に『武芸流派大事典』（Bugei Ryūha Daijiten、1969年初版、後に増補版）がある。これは日本の武術の系譜に関して最も引用される参考文献の一つであり続けている。それは美化しない。目録化する。時には手厳しく。
それこそが、それが重要である理由なのだ。
そして、染川文門（Somekawa Fumon）その人だ。神話ではない。影の人物でもない。彼は、歴史的に断片的にしか存在しなかったもの、つまり手裏剣術を、実際に一貫性をもって伝承できるものへとどう変えるか、という非常に具体的な問題に取り組んだ現代の実践者なのだ。
なぜなら、それが不都合な真実だからだ。
古い資料に現れる手裏剣術は、決して完全な独立した体系ではなかった。それは複数の流派、例えば上泉信綱（Kamiizumi Nobutsuna、1508年頃–1577年）に概念的起源を辿る新陰流（Shinkage-ryū）の分派などにも現れるが、常に二次的なものとしてだった。補足的なもの。中心となることは稀だった。
それだけでも、すでにその幻想は打ち砕かれる。
人々は手裏剣術が主役であることを望む。静かなる暗殺者の技。秘密裏に伝えられた隠された鍛錬。しかし、日本の記録は、人々が期待するようなその物語を支持しない。むしろ示しているのは、はるかに現実的なものだ。手裏剣は道具だった。注意をそらすために。攪乱するために。隙を作るために。一回の劇的な投擲で戦いを終わらせるためではなかった。
それは映画の中のものであり、記録の中のものではない。
そして明府真影流は、その現実に直接基づいて構築されている。
染川は完全な体系を「継承」したわけではない。彼は再構築したのだ。検証できるもの、試験できるもの、そして管理された条件下で実際に機能するものに取り組んだ。その過程は1970年代から1980年代にかけて形作られ、最終的に現在明府真影流として認識されているものが形成された。
それは弱点ではない。規律なのだ。
それは人々が認めたがらないことを要求する。つまり、全てが無傷で残っているわけではないこと、そして、適切に行われた再構築は、神話の盲目的な繰り返しよりも真実に近いということだ。
そして、そこでこの伝統全体のトーンが変わる。
なぜなら、その技法をよく見ると（単にクリップを見て「ああ、手裏剣ね」と思うのではなく、実際にじっくりと見ると）、いかに意図的に非演劇的であるかに気づき始めるからだ。無駄な動きはない。大げさな予備動作もない。体は演じるのではなく、機能するのだ。
投擲そのものは、明確な力学に基づいて構成されている。
核となる技法の一つに、直打法（jikidahō）がある。これは直接投擲する方法だ。刃は最小限の回転で放たれ、力ではなく、アライメント、制御、タイミングに依存する。手首が劇的にスナップすることはない。それは導くのだ。繊細に。効率的に。
次に、回転打法（kaiten dahō）がある。これは刃が飛行中に回転する方法だ。これは人々が期待するバージョンだ。よりダイナミックに見えるからだが、ここでも視覚的なインパクトに重点が置かれているわけではない。重視されるのは精度だ。回転は距離に合わせなければならない。力が強すぎると制御を失い
だから今、明府真影流を――実際の年代、実際の名前、実際の資料が目の前にある状態で――見ると、私は古代の忍者の秘密という幻想を抱かない。私が目にするのは、20世紀後半に染川文右衛門によって築かれ、真影流の動きや間合いの概念といった、より古い伝統から着想を得ており、歴史的に存在した手裏剣術の実践的な再構築に基づいたシステムだ。それは断片的で、二次的なものでありながらも、機能的である。
そして、おそらくそれが私の心に残る理由なのだろう。
なぜなら、それはあなたに媚びないからだ。
それはあなたに神話を売りつけない。
それはあなたに、正確で、制御されたもの、そしてあなたがそれを実際に理解して初めて機能するものを提供する。
ほとんどの人は理解しないだろう。
そして、おそらくそれこそが肝なのだ。