Bana zaman zaman belirli bir konuda yazmam veya yüzeyde basit görünen ama dokunduğunuz anda küçük bir tarihsel mayın tarlasına dönüşen bir şeyi derinlemesine incelemem için talepler geliyor. Ve dürüst olacağım – tüm dilekleri yerine getiremiyorum. İstemediğimden değil, her zaman bir sınır olduğundan. Zaman sınırı, erişilebilir kaynakların sınırı ve bazen de e-postalara pek hızlı yanıt vermeyen yerlerde aylarca arşiv kazısı yapmadan gerçekten neyin bilinebileceğinin sınırı. Burada asıl düşman, her şeyden çok, zamandır. En az sahip olduğum şey de her zaman odur.
Ama arada bir, önüme ilginç bir şey yapan bir talep düşer. Kibarca dikkat çekmez, aksine onu yakalar. Peşimi bırakmaz. Ve sonra "Pekala... sadece hızlı bir göz atayım" diye düşünme hatasına düşerim. İşte o an, genellikle birkaç akşamımı, birkaç fincan çayımı ve bunun kısa bir cevap olacağına dair tüm yanılsamalarımı kaybettiğim andır.
İşte bu konu da tam olarak böyle bir tuzaktı.
Çünkü yüzeyde neredeyse basit geliyor – genellikle bahsettiğimiz yirminci yüzyıl başlarındaki gelişmelerden önce Okinawan karate'nin, özellikle Tomari-te'nin, Hawaiʻi'de zaten yerleşip yerleşmediği sorusu. Temiz bir cevabı olması gereken bir şey gibi geliyor. Bir tarih. Bir isim. Küçük, şık bir tarihsel dipnot.
Öyle değil.
Ve bu bile, çok iddialı söylemler duyduklarında insanları şüphelendirmeli.
Bulduğum şey – ve "biliyorum" yerine özellikle "buldum" diyorum, çünkü bu ayrım insanların kabul etmek istediğinden daha önemli – gerçek belgelenmiş tarihin, belirli çevrelerde tekrarlananlardan çok daha temkinli, çok daha parçalı ve açıkçası çok daha az romantik olduğudur.
Sağlam bir şeyle başlayayım. Tartışılmayan bir şeyle.
Karate'nin Japonya anakarasına resmi olarak girişi 1922'de Gichin Funakoshi ile bağlantılıdır. Bu bir spekülasyon değil. Bu belgelenmiştir. Modern karate tarihinde kilit dayanak noktalarından biridir. Bundan önce, karate Okinawa'da Shuri-te, Naha-te ve Tomari-te gibi biçimlerde vardı, ancak henüz günümüzde insanların sıkça hayal ettiği şekilde sistemleştirilmemiş ve yayılmamıştı.
İşte işler burada ilginçleşiyor.
Eğer karate Japonya anakarasına ancak 1922'de resmi olarak tanıtıldıysa, o zaman tam gelişmiş Okinawan sistemlerinin bundan önce Hawaiʻi'de zaten yaygın olarak yerleşmiş olduğuna dair herhangi bir iddia çok güçlü kanıt gerektirir. Varsayımlar değil. "Biri söyledi" değil. Kanıt.
Ve o kanıt basitçe yok.
Sahip olduğumuz şey çok daha somut. Göç. Gerçek insanlar. Gerçek zaman çizelgeleri.
Okinawalı göçmenlerin ilk belgelenmiş grubu 1900 yılında Kyūzō Toyama önderliğinde Hawaiʻi'ye geldi. Yirmi altı kişi. Adalar boyunca sessizce dojo kuran bir dövüş sanatları eğitmenleri ordusu değil. İşçiler. Hayatta kalmaya çalışan insanlar. Plantasyonlarda çalışan insanlar. Bu önemli, çünkü bağlam önemlidir. Bunlar seyahat eden dövüş sanatları elçileri değildi. Zor koşullar altında yeni hayatlar kuran göçmenlerdi.
Bu yüzden insanlar 1920'lerden önce Hawaiʻi'de gizli karate geleneklerinin sessizce geliştiğini hayal ettiklerinde, kendime her zaman çok basit bir soru sorarım. Kayıtlar nerede?
Çünkü bir şey var olduğunda, özellikle bir dövüş sanatı okulu gibi yapılandırılmış bir şey, iz bırakma eğilimindedir. İsimler. Reklamlar. Gazete haberleri. Üyelik kayıtları. Mektuplar. Bir şey.
Ve işte rahatsız edici kısım.
O izler eksik.
Bunun yerine gördüğümüz şey, daha sonraki, gerçekten belgelenmiş çok spesifik olaylardır.
1927'de Yabu Kentsū Honolulu'ya seyahat eder ve ABD topraklarındaki ilk büyük karate gösterilerinden biri olarak kabul edileni gerçekleştirir. Bu belirsiz bir söylenti değil. Bu, Hawaii Hōchi gibi gazetelerde kaydedilmiştir. Görünürdür. Vardır.
Ve kelime seçimine dikkat edin. Gösteri.
"Zaten yerleşmiş bir geleneğin devamı" değil. "Gelişen bir karate topluluğuna geri dönüş" değil. Bir gösteri. Gösterilen, tanıtılan, sunulan bir şey.
Birkaç yıl sonra, 1934 ve 1935'te, Goju-ryu'nun kurucusu Chōjun Miyagi Hawaiʻi'yi ziyaret eder ve ders verir. Yine, belgelenmiş. Yine, geçici. Yine, daha önce yerleşmiş köklü bir sistemin kanıtı değil.
Sonra biraz farklı bir yöne doğru ilerliyoruz ve işte burada işler daha katmanlı hale geliyor.
James Mitose, Japonya'da zaman geçirdikten sonra 1930'ların ortalarında Hawaiʻi'ye döner. Kenpō adını verdiği şeyi öğretmeye başlar. İşte insanlar genellikle burada çizgileri bulanıklaştırmaya başlar, bazen kasıtlı olarak, bazen de yanlış anlamadan dolayı.
Mitose'nin sistemi, özellikle Motobu Chōki gibi figürlerle bağlantılı, açık Okinawan kökenleri olan Naihanchi kata'yı içeriyordu. Ama insanlar daha temiz bir hikaye istediğinde genellikle göz ardı edilen kritik detay işte burada.
Mitose esasen tek bir kata öğretti. Tek bir tane.
Bu, korunmuş bir Tomari-te geleneğinin yapısı değildir. Bu bir parçadır. Bir etkidir. Taşınan, uyarlanan, başka bir şeye entegre edilen bir parça.
Ve sonra William K. S. Chow gelir, Mitose'nin öğretilerini alır ve Kenpo Karate olarak bilinen şeyi geliştirir. Etkileri harmanlar. Japon. Okinawan. Çin. Tekniklere İngilizce isimler verir. Sistemi yeniden şekillendirir.
O noktada, artık Tomari-te'nin aktarımından bahsetmiyoruz. Evrimden bahsediyoruz. Melezleşmeden. Yeni bir şeyden.
Ve işte burada belirli anlatılara karşı sabrımı yavaşça yitirmeye başlıyorum.
Çünkü etki ile soy ağacı arasında bir fark vardır.
Çok büyük bir fark.
Okinawan unsurlarının Hawaiian Kenpō'yu etkilediğini söylemek doğrudur. Tomari-te'nin 1920'lerden önce Hawaiʻi'de yapılandırılmış, sürekli bir gelenek olarak var olduğunu söylemek, şu anda sahip olduğumuz kanıtlarla desteklenmemektedir.
Ve burada kelimelerimi dikkatlice seçiyorum. "Şu anda sahip olduğumuz."
Çünkü entelektüel dürüstlüğün önemli olduğu kısım burası.
Boşluklar var.
Gerçek boşluklar.
Birincil kaynaklar sınırlıdır. Yolcu listeleri mevcut, ancak her zaman tam olarak analiz edilmemiştir. Gazeteler parçalar içerir, ancak tam bir resim sunmaz. Sözlü tarihler mevcut, ancak doğaları gereği tutarsızdır ve bazen belgelemeden ziyade hafıza tarafından şekillendirilir.
Yani evet, henüz ortaya çıkarılmamış bir şeyin var olması mümkün. Bu her zaman mümkün. Tarih sürprizlerle dolu.
Ama olasılık kanıt değildir.
Ve bence işler, daha temiz, daha kahramanca anlatıları tercih eden insanlar için biraz rahatsız edici hale geliyor. Geleneklerin bozulmadan, dokunulmadan, neredeyse kutsal eserler gibi bir yerden başka bir yere seyahat ettiği türden.
Gerçeklik daha karmaşık.
İnsanlar hareket eder. Sistemler değişir. Bilgi parçalanır. Teknikler parça parça hayatta kalır. İsimler yeniden yorumlanır. Tüm soy ağaçları, hikayeyi kimin ve neden anlattığına bağlı olarak basitleştirilir veya yeniden icat edilir.
Ve Hawaiʻi, eşsiz kültürel karışımıyla, geleneklerin saf kaldığı bir yer değildi. Çarpıştıkları bir yerdi.
Japon, Okinawan, Çin, Filipin etkileri, çok özel tarihi koşullar altında kaynaşıyor. İşçi toplulukları. Askeri varlık. Savaş sonrası değişimler. Sosyal uyum.
Elbette dövüş sanatları orada değişti. Değişmeselerdi garip olurdu.
Bu yüzden, “Hawaiʻi’deki kadim Tomari-te gelenekleri” hakkındaki iddiaları okuduğumda, kaşlarımı kaldırmaktan kendimi alamıyorum. Çok abartılı değil. Sadece belli belirsiz.
Çünkü gerçekten izini sürebildiğimiz zaman çizelgesi farklı bir hikaye anlatıyor.
Daha yavaş olanı.
Daha geç olanı.
Ve bazı yönlerden, daha dürüst olanı.
Karate, 1920'lerin sonlarındaki gösteriler aracılığıyla Hawaiʻi’ye görünür bir şekilde ulaşıyor. 1930'larda daha fazla varlık kazanıyor. Mitose ve Chow gibi figürler aracılığıyla uyarlanmış biçimlerde kök salmaya başlıyor. Ve oradan, karakter olarak belirgin bir şekilde Hawaiʻi’ye özgü bir şeye dönüşüyor.
Bu onu daha az değerli yapmaz. Hatta tam tersine, onu daha ilginç kılar.
Çünkü koruma hakkında bir hikaye olmaktan çıkıp dönüşüm hakkında bir hikaye haline geliyor.
Ve şahsen, bunu çok daha sürükleyici buluyorum.
Yine de, bunun son söz olduğunu iddia etmeyeceğim. Değil. Yakınından bile geçmez. Tam olarak keşfedilmemiş arşivler var. Kimsenin dijitalleştirmeye zahmet etmediği, kutularda bir yerlerde duran belgeler var. Şu anda sabit olduğunu düşündüğümüz detayları değiştirebilecek aile kayıtları, mektuplar, özel notlar var.
Bu tür araştırmanın sinir bozucu güzelliği de bu zaten. Asla tam olarak bitiremezsin. Sadece yaklaşırsın.
Ya da öyle olduğunu sanırsın, ki bu bazen aynı şeydir.
Güvenle söyleyebileceğim şey şu ki: şu anda elimizdeki materyallere dayanarak, 1920'lerden önce Hawaiʻi’de tam olarak gelişmiş bir Tomari-te geleneğinin bağımsız olarak kurulduğuna dair belgelenmiş bir kanıt yok.
Her şey bunun yerine daha sonraki bir tanıtıma, aşamalı ilgiye ve Kenpō gibi hibrit sistemlere nihai dönüşüme işaret ediyor.
Bazılarının isteyeceği kadar şiirsel değil.
Ama çok daha sağlam temellere dayanan.
Ve güzel bir efsaneye tercih edeceğim tek bir şey varsa, o da biraz rahatsız edici bir gerçektir.
Onu ortaya çıkarmam çok uzun sürse bile.