兵法二天一流是与剑术家宫本武藏（1584–1645）密切相关的日本古典武术传统。尽管它以武藏使用双刀的流派而广为人知，但该传统远不止于此单一形象，它包含有据可查的传承谱系、书面课程以及持续了大约四个世纪的传承。
起源与创立
该流派诞生于战国时代末期与江户时代初期之间的剧烈变革时期，当时日本正从长期战乱走向一个更加规范和制度化的社会。因此，该传统既带有旧式战斗文化的严酷性，又体现了后来对书面传承、结构化套路和谱系认同的需求。
策略无关乎力量——它关乎洞察对手无法察觉之物，直至为时已晚。
该传统通常追溯至宫本武藏，日本文献记载他在大约五十岁时完成了或完善了这门技艺。记载常指出他年轻时赢得了决斗，但后来认为单纯的胜利并不意味着他完全掌握了兵法之道。因此，该流派常被描述为不仅由成功塑造，更由对成功的不满塑造。
名称与哲学
兵法二天一流这个名称蕴含着多重含义。“兵法”不仅指剑术，还指战略、武术方法以及更广义的冲突与感知艺术。“二天一流”常被译为“二天合一之流”，这个短语指向将两种力量、两件武器和两条行动路线整合为一个单一的战略体系。武藏也曾使用“二天一流”和“武藏流”这两个名称，这些名称随着时间的推移不仅与技艺相关联，还与传承和正统性相关联。
该流派的哲学形态常与“实相圆满”（Jisso Enman）这一理念联系在一起，即接受现实的本来面目，不加修饰，不带虚幻的慰藉。这种对清晰感知的强调是其技术教学的基础，其中核心关注点被描述为习练者实际看到了什么，而不仅仅是执行了哪种技术。
技术与特点
虽然该流派以其双刀法而闻名，但其课程内容更为广泛。它包括长刀形、短刀形和对练形，在某些支系中还包括杖术和十手技法。形被视为关于时机、距离、压力、角度和意图的浓缩课程，而非装饰性的序列。
教学中反复出现的一个概念是“機先之打太刀”（Kizen no Uchitachi），即在对手的动作完全显现之前进行打击。这一原则要求习练者在意图变得可见之前感知到它，并毫不犹豫地采取行动。技术核心仍然以木刀进行形稽古为基础，通过与伙伴的练习发展时机、压力和距离，并循序渐进地学习长刀、短刀和双刀技法。被称为“免許皆伝”（menkyo kaiden）的高级传承，代表着正式课程的完成，而非精通的保证。
传承与流派
这门技艺并未随武藏于1645年去世而终结。它传给了他的学生，其中最著名的是寺尾孙之丞（Terao Magonojo）和寺尾求马助（Terao Kyumanosuke），他们构成了其传承链中的第一批环节。到18世纪，人们通过书面记录努力稳定这一传统，例如由式方半兵卫行纲（Shikata Hanbei Yukitsune）在武藏去世近一个世纪后的1742年编纂的《兵法二天一流宗传记》（Hyoho Niten Ichi-ryu Sodenki）。至此，该流派从活生生的经验转变为有文献记载的传统，这一过程既保存了材料，又根据每位编纂者的理解和选择对其进行了塑造。现代日本学术界对这些资料进行了仔细研究，而非不加批判地重复。
熊本成为该流派保存的核心。武藏晚年居住在细川藩，而基于藩的武术文化、地方档案和制度框架的区域背景，帮助该传统得以扎根和维系。除了熊本，该流派还在其他地区生根发芽；一项传至越后（今新潟）的传承已在地方历史研究中得到记载，这表明古流如何能够以多个区域分支而非单一中心流派的形式存在。
历经历史变迁的存续
明治维新解散了武士阶级以及支撑武术传统的社会结构，刀剑文化不再是身份的核心。然而，该流派通过默默的维护而非普及而得以存续，变得更加私密并依赖于小型团体。20世纪的战争带来了进一步的破坏，材料和师资流失，传承面临压力。战后日本，武道被重组为更规范和公开的形式，而兵法二天一流等古流传统则在某种程度上游离于该结构之外。
现代实践
在现代，该流派以多个分支存在；主要的延续支系包括三刀派（Santō-ha）和御所派（Gosho-ha），每个支系都保持着自己的课程和传承。梶谷孝则（Kajiya Takanori）和吉用清（Yoshimochi Kiyoshi）等人物出现在领导层的讨论中，而日本古武道协会（Nihon Kobudo Kyokai）、各种研习会团体和独立的道场则维持着各自的传承。存在公认的教师和既定团体，但没有单一的普遍接受的权威。这种分支通常被认为是拥有四百年历史的传统经过多人之手后的正常结果。
资料来源与《五輪書》
一个常被提及的细节是，武藏亲笔的原稿没有留存至今；《五輪書》（Gorin no Sho）一书仅通过抄本、版本和传承而存在。日本学者就作者细节、文本变异和历史背景进行了辩论，普遍认为核心内容是武藏所作，而现存形式则经过了他人之手。该文本也被解读为哲学著作，而不仅仅是剑术手册：现代学术研究已将《五輪書》的思想——其对感知、空性以及剑与心之间关系的处理——视为一部独立的严肃思想著作。该传统的延续性常被认为比其创始人身上的传奇色彩更为重要，它跨越了几个世纪的变迁，却依然可辨。