Dux-ryū: L'adattamento è la vera arma
Voglio parlare di Dux-ryū senza appiattirlo nel solito teatrino di internet, perché ho visto cosa succede quando gli artisti marziali sentono odore di dibattito: improvvisamente tutti diventano storici, giudici, preti, pubblici ministeri e occasionalmente un tendine del ginocchio malamente stirato con il Wi-Fi. Non mi interessa questo. Mi interessa l'arte, la storia che la circonda, le tecniche che sceglie di enfatizzare e la filosofia che le conferisce il suo sapore particolare. Voglio anche scriverne con rispetto, perché rispetto non significa cieca adesione e scetticismo non richiede crudeltà. Posso tenere entrambe le cose in una mano. Scioccante, lo so. Una civiltà potrebbe ancora sopravvivere a tale sfumatura. Quando guardo Dux-ryū, vedo un sistema marziale moderno con un'identità del fondatore molto forte, un linguaggio tratto dal ninjutsu e un'ossessione pratica per l'adattabilità. Non lo vedo come un ordinato oggetto da museo. Lo vedo come una cosa viva, dibattuta, e le cose viventi sono raramente ordinate. Respirano. Contraddicono le aspettative. Si rifiutano di stare ferme mentre persone con appunti chiedono semplicità.
Vedo Dux-ryū prima di tutto attraverso il suo scopo dichiarato. L'introduzione ufficiale di Dux-ryū lo descrive come uno stile e una metodologia sviluppati da Hanshi Frank Dux, costruiti attorno ai punti di forza e di debolezza del singolo praticante, e mirati all'autodifesa pratica nel mondo reale in ambienti mutevoli. La stessa fonte inquadra mente, corpo e spirito come l'arma, e fornisce esempi di allenamento per situazioni come l'oscurità, la folla, i corridoi e le difficili condizioni del terreno. Mi piace questa enfasi perché rifiuta la pulita piccola fantasia che la violenza avvenga educatamente su tappeti piatti sotto una buona illuminazione. La vita raramente offre questa cortesia. La vita è più propensa a dare a una persona un marciapiede bagnato, scarpe scadenti, tre secondi di confusione e un problema estremamente sincero che si muove verso di loro. Un'arte marziale che inizia ammettendo che l'ambiente conta sta già parlando una lingua che rispetto. Dux-ryū non presenta lo studente come un manichino da vestire con tecniche fisse. Presenta lo studente come il problema centrale e la soluzione centrale. Questa è un'idea acuta, e penso che meriti più attenzione di quanta ne riceva di solito.
Noto anche quanto Dux-ryū si appoggi all'idea che l'allenamento debba adattarsi alla persona piuttosto che costringere la persona a scomparire nel sistema. Il materiale ufficiale "Science for the Individual" afferma che FASST/Dux-ryū consente a un praticante di adattare e combinare le tecniche in base ai propri punti di forza e di debolezza, di agire piuttosto che semplicemente reagire, e di controllare ritmo e passo attraverso angoli di evasione, gioco di gambe e colpi. Questo non è mistico per me. È pratico. Un calciatore alto e veloce e un combattente di pressione più basso non dovrebbero risolvere lo stesso problema allo stesso modo. Un praticante pesante può usare peso, pressione, pugni, lotta e strangolamenti in modo diverso da un praticante più piccolo che deve sopravvivere con tempismo, leva, angoli e nervi. Questo non dovrebbe essere controverso, ma le arti marziali possono essere molto brave a trasformare il buon senso in un'eresia se minaccia la carta da parati. Ho sempre preferito sistemi che ammettono il corpo che hanno di fronte. Le mie ossa non sono teoriche. Nemmeno i miei polmoni. Nemmeno la paura. Se un metodo non può adattarsi all'essere umano che lo usa, allora non è tradizione; è confezionare un vestito per un fantasma e chiedere canoni mensili.
Storicamente, colloco Dux-ryū nel mondo delle arti marziali della fine del ventesimo secolo, con tutto il fuoco, il mito, il cinema, la cultura delle riviste e la sperimentazione tra stili che ne derivarono. Frank Dux è pubblicamente conosciuto come artista marziale e coreografo di combattimenti canadese-americano, e i riassunti pubblici della sua carriera lo collegano a Dux-ryū Ninjutsu, al suo racconto di allenamento sotto Senzo Tanaka, alla sua presunta esperienza nel Kumite e al film del 1988 Bloodsport, che ha portato la sua storia nella cultura pop globale delle arti marziali. Sono attento al linguaggio qui perché alcune parti della più ampia storia di Dux sono state dibattute per molti anni, specialmente le affermazioni sul Kumite e sulla discendenza, mentre altre cose – come l'esistenza di Dux-ryū come sistema moderno insegnato e l'impatto culturale di Bloodsport – sono molto più facili da discutere senza trasformare l'intera questione in una gara di urla. Non ho bisogno che ogni storia marziale arrivi in una scatola di prove foderata di seta prima di poterne studiare il significato, ma non butto via nemmeno la critica delle fonti solo perché una storia ha una buona illuminazione. Sarebbe irresponsabile, e peggio, leggermente americano nel peggiore senso possibile del film d'azione. Lo dico con affetto, naturalmente.
Per me, il modo più chiaro per comprendere la storia è separare tre strati. Vedo il primo strato come il resoconto ufficiale di Dux: la storia di Frank Dux, Tanaka, il ninjutsu con radici Kōga o Koga, il Kumite, i titoli, i record e il successivo sviluppo di Dux-ryū e FASST. Vedo il secondo strato come la cultura pubblica delle arti marziali e del cinema che ha amplificato la storia, specialmente il mondo delle riviste dell'era Black Belt e Bloodsport. Vedo il terzo strato come la più ampia questione storica di cosa fosse il ninjutsu in Giappone e come i sistemi moderni utilizzino quell'eredità. Questi strati non sono identici. Mescolarli insieme con noncuranza è dove le persone di solito perdono il filo, e a volte il filo presenta un reclamo. Il sito ufficiale di Dux elenca titoli e record collegati alla International Fighting Arts Association e alla narrativa del Kumite, incluse le affermazioni di un campionato mondiale di Kumite a contatto pieno dei pesi massimi del 1975-1980 e di numerosi record mondiali. Posso citarlo come l'affermazione ufficiale. Non devo trasformarlo in un sermone. Posso semplicemente dire: questo fa parte del mondo narrativo di Dux-ryū, parte di come l'arte presenta l'autorità del suo fondatore, e parte del motivo per cui il sistema porta con sé un'atmosfera così carica.
Trovo quest'accusa interessante, non imbarazzante. Le arti marziali hanno sempre vissuto tra cronaca e leggenda. Le scuole samurai raccontavano storie. Le palestre di pugilato raccontano storie. Le antiche stirpi di jūjutsu raccontano storie. Anche le palestre di MMA raccontano storie, solo che ora la mitologia è accompagnata da polvere proteica e da qualcuno che urla "fratello" vicino a un rack per squat. La questione non è se le storie esistano. La questione è se io sappia quando sto guardando una storia, quando sto guardando la storia documentata, e quando sto guardando un allenamento che funziona o meno. Dux-ryū è un luogo perfetto per praticare questa disciplina del pensiero. Posso rispettare il fondatore, posso rispettare gli studenti, posso rispettare gli obiettivi dell'allenamento, e posso comunque leggere le fonti con attenzione. Anzi, credo che il rispetto lo richieda. Se riduco Dux-ryū al pettegolezzo di internet, perdo l'arte. Se lo riduco a pura leggenda, perdo le domande. Nessuna delle due opzioni mi soddisfa. Preferisco tenere gli occhi aperti. Rende il tè più buono, e riduce la possibilità di unirsi a un culto per sbaglio, il che è sempre un piacevole bonus.
Tecnicamente, Dux-ryū mi interessa perché non sembra uno stile che vuole intrappolare il praticante in belle forme fine a se stesse. Il suo materiale pubblico parla in termini di autodifesa nel mondo reale, situazioni dinamiche, abilità nel combattimento corpo a corpo, autosufficienza con armi e, in seguito, l'introduzione di "Inpo", l'arte della fuga. L'introduzione ufficiale descrive Inpo come includente arrampicata, erboristeria, primo soccorso d'emergenza, digitopressione, sicurezza in acqua, tecniche di sopravvivenza all'aperto e altre capacità pratiche di sopravvivenza. Questa è la parte che mi fa riflettere nel modo migliore. La fuga non è codardia. La fuga è intelligenza con le gambe. La sopravvivenza non è meno nobile della vittoria. A volte la sopravvivenza è l'unica vittoria onesta disponibile. Non ho mai capito gli artisti marziali che parlano di autodifesa come se l'obiettivo fosse sempre dominare un altro corpo. No. A volte l'obiettivo è andarsene. A volte l'obiettivo è continuare a respirare. A volte l'obiettivo è sapere dov'è l'uscita prima che qualcun altro si renda conto che la stanza è diventata una cattiva idea. L'inclusione di temi di fuga e sopravvivenza da parte di Dux-ryū gli conferisce un sapore diverso dai sistemi ossessionati solo dallo scambio di tecniche.
Quello strato di sopravvivenza avvicina anche Dux-ryū allo spirito storico più profondo del ninjutsu, almeno per come lo intendo io dal materiale museale giapponese. Le FAQ del Museo Ninja di Iga-ryū spiegano il ninjutsu attraverso la psicologia, la magia, l'astrologia, la farmacologia, la medicina, l'astronomia, lo spionaggio e la strategia, e affermano che ci sono aspetti marziali che coinvolgono bastoni, stelle ninja e attrezzi agricoli, ma che il familiare ninja combattente che brandisce la spada appartiene in gran parte ai fumetti e ai film. Questa è una piccola correzione storica meravigliosamente sgarbata, e la adoro piuttosto. Mette uno spillo nel pallone del ninja teatrale senza distruggere il fascino. Il vero ninjutsu, almeno in quella cornice museale, non riguardava semplicemente l'apparire pericolosi in abiti neri. Riguardava l'informazione, la sopravvivenza, il depistaggio, gli strumenti, il tempismo e la manipolazione della percezione. Era un lavoro di intelligence con la terra sotto le unghie. Questo è molto più interessante di mille ingressi fumosi.
Quando lo confronto con Dux-ryū, non affermo che siano la stessa cosa in un senso accademico preciso. Non sto cercando di cucire un sistema moderno sulla storia giapponese e poi fingere che la cucitura sia invisibile. Vedo semplicemente una significativa sovrapposizione. Il linguaggio pubblico di Dux-ryū sull'adattamento, l'ambiente, la sopravvivenza e la fuga risuona con i temi più ampi del ninjutsu di strategia e inganno pratico. Il Museo di Iga descrive anche case ninja con trappole, corridoi finti, vie di fuga, porte nascoste e spazi per armi nascoste, e afferma che i visitatori possono imparare su strumenti, strategie, codici segreti, kuji, fisiognomica e antichi scritti ninja analizzati in modi scientifici. Questo mi fornisce una cornice storica in cui il ninjutsu non è semplicemente "combattimento", ma un'intera ecologia di movimento, occultamento, preparazione e percezione. In quest'ottica, il curriculum di sopravvivenza di Dux-ryū ha più senso filosofico. Non devo fingere che ogni questione di lignaggio sia risolta per capire perché il sistema è attratto da quel mondo.
Credo che il tema tecnico più forte in Dux-ryū sia l'adattamento sotto pressione. Non l'adattamento come un bel slogan, perché ogni scuola marziale lo rivendica ormai. L'adattamento come premessa di allenamento. La pagina "Science for the Individual" critica esplicitamente l'allenamento rigido che costringe un praticante a conformarsi a uno stile anche quando il suo corpo non può usarlo bene, e sostiene che FASST/Dux-ryū dovrebbe amplificare ciò che il praticante ha già piuttosto che costringerlo ad abbandonare le conoscenze precedenti. Trovo questo rinfrescante. Le persone delle arti marziali possono diventare stranamente romantiche riguardo alla sofferenza sotto metodi che non si adattano a loro, come se danneggiare un ginocchio in nome della purezza in qualche modo piacesse agli antenati. Non sono convinto che gli antenati siano così facilmente intrattenuti. Se un metodo fa sì che una persona più piccola cerchi di sopraffare una persona più grande nel modo più ovvio possibile, non lo chiamo onore. Lo chiamo una futura fattura medica. L'approccio dichiarato di Dux-ryū dice che il praticante dovrebbe comprendere i propri punti di forza e le proprie vulnerabilità e leggere rapidamente i punti di forza dell'avversario. Questo è pensiero di autodifesa, non coreografia da showroom.
Mi piace anche l'enfasi sul ritmo e sulla cadenza. La gente parla di velocità come se fosse puramente fisica, ma la vera velocità è spesso la velocità di decisione. È la velocità di riconoscere il pericolo, scegliere una linea, entrare o uscire, e rifiutarsi di bloccarsi in una piccola e cortese riunione mentale. Il materiale di Dux-ryū dice che il praticante dovrebbe agire piuttosto che semplicemente reagire, controllando il ritmo e la cadenza attraverso angoli di evasione e le leggi che governano il gioco di gambe e i colpi. Lo leggo come una richiesta di padronanza. Non panico. Non agitazione. Non aspettare che la tecnica perfetta scenda dai cieli marziali con un minuscolo certificato. Padronanza. Mi muovo perché capisco perché mi sto muovendo. Cambio angolo perché la linea è importante. Uso il gioco di gambe perché i piedi scrivono la prima frase del combattimento prima ancora che le mani abbiano voce in capitolo. Una piccola e secca verità, questa. Anche scomoda, perché significa che comprare più cinture nere non salverà nessuno da un cattivo movimento. Una tragedia per l'industria del ricamo.
Anche il materiale da mano ad arma è importante, anche se vorrei sempre sapere come qualsiasi scuola lo allena nella vita reale. La difesa con le armi è dove molte arti marziali diventano pericolosamente poetiche. Non sono interessato alla poesia quando il metallo entra nella conversazione. Voglio pressione. Voglio equipaggiamento di sicurezza. Voglio resistenza progressiva. Voglio studenti che capiscano la distanza, il tempismo, la fuga e la brutta probabilità che nessuno vinca nettamente contro una lama. L'introduzione ufficiale del Dux-ryū dice che lo studente progredisce dalla competenza a mani nude all'autosufficienza con le armi prima di essere introdotto all'Inpo. Questa sequenza suggerisce una scala: prima il corpo, poi l'interfaccia con le armi, poi il più ampio campo di sopravvivenza. Mi piace il concetto. Vorrei comunque vedere l'allenamento. Un principio è una mappa; il tatami è il tempo. Tutti amano la mappa finché il tempo non inizia a ridere.
Filosoficamente, penso che il Dux-ryū sia più forte quando si rifiuta di fare della vittoria l'unico scopo. L'introduzione ufficiale dice che lo scopo del Dux-ryū non risiede nella vittoria o nella sconfitta ma nel perfezionamento del carattere, e collega l'allenamento con l'autostima, la maturità, la fiducia, la disciplina e il raggiungimento di obiettivi più elevati al di fuori del dojo. Ora, sì, le scuole di arti marziali spesso dicono cose del genere. Alcune lo dicono splendidamente. Alcune lo dicono mentre vendono ai bambini dodici distintivi di leadership e una spada di plastica. Bisogna tenere il proprio sopracciglio britannico adeguatamente allenato. Ma il principio in sé è valido. Un metodo di combattimento senza carattere è solo una via più veloce per diventare un problema in pubblico. Se l'allenamento non insegna la moderazione, la consapevolezza, l'umiltà e la responsabilità, allora è incompleto, non importa quanto impressionante sembri la tecnica in video. Voglio che le arti marziali mi rendano più difficile da ferire, sì, ma anche più difficile da manipolare, più difficile da far prendere dal panico e più difficile da trascinare in rituali di dimostrazione inutili. Il carattere non è una decorazione. Il carattere è la serratura dell'armadietto delle armi.
L'idea mente-corpo-spirito nel Dux-ryū ha senso anche per me quando la spoglio di incenso e la leggo in modo pratico. Mente significa che devo capire la strategia, il tempismo, l'ambiente, la legge e le conseguenze. Corpo significa che devo avere il condizionamento, la coordinazione, la mobilità e l'abilità tecnica per eseguire una decisione. Spirito significa che devo avere la volontà di rimanere presente sotto la paura senza trasformarmi né in una statua né in uno sciocco. L'introduzione ufficiale del Dux-ryū parla di mente, corpo e spirito come l'arma, e io prendo questo sul serio perché la violenza non è mai solo meccanica. Una tecnica non esiste nel vuoto. Esiste all'interno del respiro, della paura, dell'adrenalina, della memoria, dell'etica e delle conseguenze. Posso insegnare a una persona come colpire, ma se non le insegno quando non farlo, ho insegnato solo metà di una lingua e ho tralasciato la grammatica. È così che le persone finiscono per essere fluenti nel disastro.
Vedo anche una vena ribelle nel Dux-ryū, e ammetto che mi piace. Non sembra contenta di stare educatamente all'interno di una sola categoria marziale. Prende in prestito il linguaggio del ninjutsu, parla di autodifesa moderna, si inquadra attorno al FASST e si presenta come un metodo che può migliorare l'allenamento precedente piuttosto che sostituirlo. La pagina ufficiale "Science for Everyone" dice che FASST/Dux-ryū è inteso ad aiutare artisti marziali già addestrati o praticanti di tattiche difensive attraverso una metodologia che collega gli stili attraverso la biomeccanica umana e li aiuta ad applicare l'esperienza precedente in modo più efficace. Mi piace questo perché riconosce qualcosa che i combattenti e gli artisti marziali seri alla fine imparano: gli stili sono utili, ma i corpi sono più antichi degli stili. Equilibrio, leva, tempismo, distanza, paura, respiro, dolore e intenzione non si curano di quale logo sia sul muro. Sono i rudi cittadini universali della violenza. Se il Dux-ryū cerca di parlare a questi universali, allora capisco perché si presenta come più di un altro catalogo di tecniche.
Questo è anche il motivo per cui non sento il bisogno di mettere il Dux-ryū in una piccola scatola etichettata "tradizionale" o "moderno" e poi considerare il lavoro finito. Lo vedo come moderno nella sua struttura e presentazione pubblica, ma lo vedo anche attingere a temi più antichi del ninjutsu: adattamento, sopravvivenza, fuga, depistaggio e intelligenza ambientale. Questa è una cosa perfettamente seria da studiare. L'errore sarebbe confondere l'influenza con la prova, l'ispirazione con la documentazione, o l'utilità con l'antichità. Ma l'errore opposto sarebbe altrettanto sciocco: presumere che, poiché un sistema è moderno o dibattuto, non abbia nulla da insegnare. Alcune delle idee di allenamento più utili al mondo sono moderne. Alcune cose molto antiche sono belle e inutili per il mio corpo attuale. Alcune cose nuove sono brutte ed efficaci. La vita ha un crudele senso dell'umorismo, e le arti marziali non ne sono esenti.
Ciò che vorrei che i lettori capissero è che il Dux-ryū non è semplicemente una nota a piè di pagina di un film. Bloodsport ha contribuito a rendere famoso il nome, e fonti pubbliche collegano il film alla storia del Kumite di Frank Dux, con Van Damme che interpreta una versione romanzata di lui, ma l'arte stessa non dovrebbe essere ridotta a un poster cinematografico. I film creano simboli. L'allenamento crea abitudini. I simboli possono ispirare l'allenamento, ma non possono sostituirlo. Posso godermi l'eredità cinematografica – l'intensità, la mitologia dei tornei, l'atmosfera meravigliosamente drammatica del cinema di arti marziali degli anni '80 – pur continuando a chiedere cosa insegna effettivamente la pratica. Mi è permesso godermi un film senza usarlo come certificato di nascita per la storia. Questo può sembrare ovvio, ma internet ha reso le cose ovvie in via di estinzione. Qualcuno dovrebbe avviare un programma di conservazione.
Quando scrivo del Dux-ryū, quindi, scrivo di un sistema la cui storia è legata a Frank Dux, la cui identità è legata al linguaggio del ninjutsu, il cui messaggio tecnico è costruito sull'adattamento personale e la cui filosofia insiste che l'allenamento dovrebbe sviluppare la persona nella sua interezza. Non ho bisogno di trasformare questo in un'adorazione di eroi o in un processo pubblico. Voglio una conversazione più adulta. Voglio chiedere cosa afferma l'arte, cosa mostrano le sue fonti, cosa offrono le sue idee di allenamento e come si inserisce nella più ampia conversazione sul ninjutsu e l'autodifesa. Questo non è debole. Questo è disciplinato. Anzi, è più difficile che unirsi a una delle due fazioni. Le fazioni sono rilassanti perché pensano per te. Sfortunatamente, tendono anche a odorare leggermente di umida certezza e caffè scadente.
Continuo a tornare sull'idea di fuga perché mi sembra quasi sovversiva nella cultura delle arti marziali. Gran parte dell'identità marziale è costruita attorno alla vittoria, al dominio, alla durezza e alla capacità di tenere testa. Ma l'elemento Inpo del Dux-ryū mi ricorda che la sopravvivenza è spesso più intelligente del dominio. Il materiale storico sul ninjutsu del Museo di Iga propende anch'esso per il depistaggio, la strategia, l'intelligenza e gli strumenti pratici piuttosto che per la semplice immagine cinematografica del combattente che brandisce la spada. Questo cambia la temperatura morale della discussione. Un ninja che sopravvive grazie all'informazione e al depistaggio non è lo stesso di un duellante che cerca applausi. Un praticante di autodifesa che sa quando andarsene non è inferiore a uno che sa come distruggere. A volte la tecnica più avanzata è non essere lì quando arriva la stupidità. Lo considero un'arte elevata, specialmente in Gran Bretagna, dove metà della vita pubblica sembra progettata per testare se si riesce a uscire in silenzio prima che qualcuno inizi una conversazione sul parcheggio.
Penso anche che il linguaggio del carattere del Dux-ryū meriti di essere letto accanto al suo linguaggio dell'efficienza. L'efficienza senza carattere può diventare predatoria. Il carattere senza efficienza può diventare sentimentale. Io voglio entrambi. Voglio una persona che sappia muoversi bene e scegliere bene. Voglio qualcuno che sappia riconoscere il pericolo senza diventarne dipendente. Voglio un artista marziale che capisca che la fiducia non è chiasso, la disciplina non è rigidità, e la maturità non è fingere di essere al di sopra della paura. La descrizione ufficiale del Dux-ryū collega l'allenamento alla fiducia in sé stessi e al successo fuori dal dojo, il che è importante perché il dojo non è mai il vero punto d'arrivo. Il punto è come affronto il resto della mia vita. Come gestisco la pressione. Come rispondo agli insulti. Come proteggo qualcuno. Come disinnesco. Come mi rifiuto di essere trascinato nel caos altrui. Un pugno è a volte necessario. Un confine è necessario molto più spesso.
Se dovessi descrivere le tecniche in un linguaggio umano semplice, direi che il Dux-ryū sembra incentrarsi sull'autodifesa adattabile piuttosto che su prestazioni fisse. Utilizza l'allenamento corpo a corpo come base, per poi espandersi in autosufficienza legata alle armi e abilità di sopravvivenza. Valuta angoli, ritmo, passo, gioco di gambe, colpi, possibilità di grappling e l'uso intelligente del proprio tipo di corpo. Vuole che il praticante comprenda sia le proprie vulnerabilità sia quelle della persona di fronte a lui. Utilizza anche un quadro più ampio che include ambiente, fuga, primo soccorso, sicurezza in acqua, arrampicata e sopravvivenza all'aperto. Trovo questa combinazione molto significativa. Dice che l'arte non si limita a chiedere: "Come vinco questo scambio?" Chiede: "Come sopporto l'intera situazione?" Questa è una domanda più profonda. Meno affascinante, forse. Meno probabile che venda poster. Ma più utile quando la vita smette di essere teatrale e inizia a essere scortese.
Direi anche che il Dux-ryū sfida il pigro romanticismo della purezza. Non mi dispiace la tradizione. Amo la tradizione quando è viva, onesta ed esigente. Ma non ho pazienza per la tradizione usata come una corda di velluto per bloccare il pensiero. Il metodo dichiarato del Dux-ryū afferma che il praticante non ha bisogno di abbandonare le conoscenze precedenti e che gli stili sono collegati attraverso la biomeccanica umana. Questa è un'affermazione audace, ma indica una direzione che apprezzo. Un artista marziale dovrebbe essere in grado di imparare attraverso i confini senza diventare senza radici. Posso rispettare la mia base e imparare comunque da un altro metodo. Posso conservare ciò che è buono e scartare ciò che fallisce sotto pressione. Al corpo non importa se un'idea proviene da una pergamena, un anello, un campo di battaglia, una palestra della polizia, una tradizione di villaggio o un seminario in una stanza con una moquette discutibile. Il corpo chiede: posso usarlo quando ne ho bisogno? La filosofia diventa molto onesta quando il pavimento si precipita a incontrarti.
Tuttavia, non consiglierei a nessuno di approcciare il Dux-ryū – o qualsiasi arte marziale – con il cervello spento. Farei domande. Osserverei l'allenamento. Cercherei resistenza, sicurezza, chiarezza, umiltà e abilità. Vorrei sapere come la scuola gestisce i test di pressione, gli scenari con armi, le realtà legali e la de-escalation. Vorrei vedere se la filosofia produce persone calme o semplicemente drammatiche. Vorrei sapere se gli studenti se ne vanno con un movimento migliore, un giudizio migliore e un carattere più forte. Questa non è sospetto. Questa è dovuta diligenza. Faccio lo stesso con qualsiasi palestra, dojo, squadra di combattimento, corso di autodifesa o organizzazione dall'aspetto antico con un sito web molto nuovo. Soprattutto il sito web nuovo. Nulla dice "stirpe di guerrieri senza tempo" come un logo mal compresso e un pulsante di checkout.
Suppongo che ciò che ammiro di più nell'idea del Dux-ryū sia il suo rifiuto di separare la sopravvivenza dalla conoscenza di sé. Il sistema, almeno a parole sue, chiede al praticante di conoscere il proprio corpo, i propri punti di forza, le proprie debolezze, il proprio ambiente, i propri strumenti, la propria paura e il proprio spirito. Questa non è una piccola richiesta. È molto più facile memorizzare tecniche che conoscere sé stessi. Le tecniche possono essere raccolte. La conoscenza di sé deve essere guadagnata, e spesso arriva con lividi, imbarazzo e l'improvvisa realizzazione che la propria mossa preferita funziona magnificamente solo su amici e mobili collaborativi. Ho un profondo rispetto per qualsiasi metodo che spinga oltre la performance e chieda che tipo di persona si sta costruendo. Non tutti i sistemi che pongono questa domanda rispondono bene, ma la domanda stessa è essenziale.
Quindi lo dirò chiaramente: vedo il Dux-ryū come un sistema marziale moderno con una storia potente, una forte impronta del fondatore, un'identità ispirata al ninjutsu e una filosofia pratica di adattamento. Vedo la sua storia come stratificata piuttosto che semplice. Vedo la sua tecnica incentrata sull'individuo, sull'ambiente e sulla necessità di agire con decisione sotto pressione. Vedo il suo materiale di sopravvivenza come una delle sue caratteristiche più distintive. Vedo la sua filosofia come un richiamo alla disciplina, all'autostima, alla maturità, alla fiducia e al carattere. Vedo anche l'importanza di leggere correttamente le sue fonti: il materiale ufficiale Dux mi dice come il sistema si presenta; le fonti del museo giapponese mi aiutano a comprendere il più ampio quadro storico del ninjutsu; i riassunti pubblici della carriera di Frank Dux e di Bloodsport mi aiutano a collocare l'arte all'interno della cultura marziale moderna. Non ho bisogno di rendere la questione più piccola di quanto non sia. Il pensiero piccolo è per le persone che temono la complessità. Io preferisco la complessità. Mantiene la lama affilata.
E forse è questa la vera ragione per cui il Dux-ryū continua ad attirare l'attenzione dopo tutti questi anni. Rifiuta di essere noioso. Si trova all'incrocio tra pratica marziale, leggenda personale, cultura cinematografica, immaginario ninjutsu, teoria dell'autodifesa e l'eterna fame umana di qualcosa di nascosto dietro il mondo ordinario. Questa fame può trarci in inganno, sì. Può anche spingerci ad allenarci, studiare, testare e guardare più a fondo. Non voglio uccidere il mistero. Voglio disciplinarlo. Voglio il mistero con il gioco di gambe. Voglio un mito che possa sopravvivere alle domande. Voglio un allenamento che possa sopravvivere alla pressione. Voglio una filosofia che si manifesti nel comportamento, non solo negli slogan. Se il Dux-ryū viene affrontato in questo modo – con rispetto, curiosità e una spina dorsale – allora credo che diventi molto più di un nome della cultura pop delle arti marziali. Diventa uno specchio utile. Chiede se posso adattarmi, se posso pensare sotto la paura, se posso sopravvivere senza diventare crudele, e se posso costruire il carattere imparando cose pericolose. Questo, per me, merita di essere discusso. Non adorato. Non liquidato. Discusso. Con attenzione. Con audacia. Magari anche con un piccolo sorriso, perché le arti marziali senza senso dell'umorismo tendono a diventare piccoli costumi molto seri in cerca di una guerra.
Preferirei stare in quel luogo di mezzo piuttosto che unirmi al coro facile. Preferirei dire che il Dux-ryū merita una lettura seria come sistema moderno di autodifesa e sopravvivenza, pur riconoscendo che il suo linguaggio storico dovrebbe essere trattato con cura. Preferirei rispettare il ruolo di Frank Dux nella creazione e nella divulgazione del sistema piuttosto che ridurlo agli argomenti di altre persone. Preferirei guardare il materiale, le idee di allenamento, la filosofia e l'impatto culturale. Preferirei chiedere cosa l'arte può insegnare ora. Perché alla fine, è lì che le arti marziali vivono o muoiono. Non nel dibattito più rumoroso. Non nell'affermazione più drammatica. Non nel certificato più brillante. Vivono nel corpo, nel respiro, nella decisione, nell'uscita, nella moderazione, nel colpo non sferrato, nel passo compiuto al momento giusto, e nel carattere che rimane in piedi quando il rumore è finito. Il Dux-ryū, al suo meglio, mi indirizza verso quel tipo di studio. E lo trovo molto più interessante di un'altra tornata di teatro su internet, che, diciamocelo, raramente insegna qualcosa se non quanti adulti possono stare in una sezione commenti prima che l'ossigeno finisca.