Shindō Yōshin-ryū (神道楊心流), un nome solitamente tradotto come qualcosa del tipo "scuola dello spirito del salice divino", è una tradizione marziale giapponese fondata nel 1864 da Katsunosuke Matsuoka, un samurai legato al clan Kuroda. Il nome originariamente portava il senso di una "scuola dello spirito del nuovo salice", e il cambiamento nella scrittura è esso stesso parte della storia della scuola. Fondata nel tardo periodo Edo in Giappone, poco prima del crollo del vecchio ordine, la scuola fu concepita non come una tecnica ristretta ma come un sistema marziale integrato, un sōgō bujutsu, che fondeva metodi a mani nude con principi basati sulle armi.
Fondazione
Katsunosuke Matsuoka portò alla scuola conoscenze da diverse linee precedenti, tra cui Tenjin Shin'yō-ryū, Totsuka-ha Yōshin-ryū, Jikishinkage-ryū, Hokushin Ittō-ryū e il lavoro di lancia legato a Hōzōin. Fondò la scuola perché credeva che molti sistemi di jūjutsu del suo periodo si fossero allontanati troppo dalla pratica orientata al duello e avessero perso la loro più ampia utilità militare. Piuttosto che limitarsi a preservare ciò che aveva ereditato, lo ristrutturò, combinando principi a mani nude e armati in un sistema più integrato.
Il salice si piega per sopravvivere, cedere non è debolezza ma la forma di controllo più esigente.
Influenza dell'addestramento con le armi
A causa del suo background di kenjutsu e armi, le tecniche a mani nude dello Shindō Yōshin-ryū hanno un sapore influenzato dalle armi. I suoi waza sono descritti come più morbidi e più influenzati dalle armi rispetto ad alcune delle linee di jūjutsu più dure e dirette che vi confluirono. L'immagine del "salice" centrale nelle tradizioni Yōshin riflette questo approccio: piuttosto che affrontare la forza direttamente, il praticante cede, reindirizza, intrappola, piega e assorbe. Nella scuola questo principio è espresso attraverso la meccanica corporea, la distanza, il tempismo, il movimento evasivo, i colpi di disturbo e il controllo della struttura dell'avversario.
Storia e Politica
Matsuoka combatté dalla parte dei Tokugawa durante la Guerra Boshin e fu ferito a Toba-Fushimi, secondo quanto riferito colpito alla schiena. Sopravvisse e in seguito adottò il cognome della moglie, Ishijima, per nascondere la sua identità sotto il nuovo governo Meiji, che vedeva con sospetto gli ex sostenitori dei Tokugawa. Dopo la Restaurazione Meiji si dedicò alla medicina e alla riduzione delle fratture, aprendo una clinica vicino al suo dojo. Questo rifletteva un modello più ampio nelle koryū, che spesso preservavano metodi di guarigione come il kappō insieme alla loro conoscenza marziale. Il suo dojo acquisì una seria reputazione, con studenti che si diceva contassero migliaia, ed era noto per le sfide e per essere rimasto imbattuto.
La Scissione e la Successione del 1895
Matsuoka morì nel 1898 senza nominare un erede diretto maturo nel modo convenzionale. Nel 1895 era già stata stabilita una struttura che divideva la tradizione in linee separate. Inose Motokichi divenne il secondo caposcuola della linea principale, con l'intesa che il nipote di Matsuoka, Tatsuo Matsuoka, avrebbe alla fine preso il comando una volta raggiunta l'età. Allo stesso tempo, Ohbata Shigeta, un altro detentore di menkyo kaiden, fu autorizzato a separarsi e a supervisionare il proprio ramo. La linea principale di Inose si avvicinò al modello del judo Kodokan, enfatizzando lo shiai a mani nude e la compatibilità con il budō moderno, riducendo o alterando tecniche pericolose più antiche e applicazioni di armi. Questo adattamento rifletteva le pressioni economiche e sociali dei periodi Meiji e Taishō, quando gli ex samurai avevano perso status e i metodi militari più antichi erano diventati meno rilevanti.
La linea Ohbata rimase più fedele al curriculum integrato più antico. Ohbata Shigeta proveniva da un ex background samurai, era istruito e lavorava come scrittore per un giornale pur mantenendo l'insegnamento del budō classico. La Seconda Guerra Mondiale quasi distrusse questa linea: Hideyoshi Ohbata, figlio di Shigeta, fu ucciso a Saipan nel 1944. Shigeta selezionò formalmente il suo giovane nipote Yukiyoshi come successore e lo mandò via da Tokyo per sicurezza. Shigeta stesso fu ucciso durante i bombardamenti incendiari di Tokyo nel 1945, e il dojo Eibukan fu distrutto.
La linea principale si estinse in seguito con la morte di Tatsuo Matsuoka nel 1989 senza un successore di quarta generazione, dopodiché il Domonkai continuò come organo di conservazione.
Trasmissione Internazionale
Yukiyoshi Obata, in seguito conosciuto con il nome Takamura, continuò l'addestramento sotto Namishiro Matsuhiro, la cui conoscenza contribuì a preservare il programma di armi dell'Ohbata-ha. Yukiyoshi si trasferì prima a Stoccolma negli anni '50 e poi in California negli anni '60, e nel 1968 fondò quella che divenne la Takamura-ha Shindō Yōshin Kai. La Takamura-ha è oggi probabilmente la più nota conservazione attiva dello Shindō Yōshin-ryū a livello internazionale. La sua sede è associata a Evergreen, Colorado, sotto Toby Threadgill, che divenne il capo globale dopo la morte di Yukiyoshi Takamura nel 2000 e dopo che gli altri detentori di menkyo kaiden si ritirarono dall'insegnamento attivo. L'organizzazione rimane piccola secondo gli standard moderni.
Curriculum
Shindō Yōshin-ryū non utilizza il moderno sistema di classificazione kyu e dan familiare da karate, judo e aikido. Invece, utilizza stadi di licenza più antichi: shoden, chūden, jōden gokui e, in ultima analisi, menkyo kaiden, una struttura che enfatizza la trasmissione piuttosto che il semplice grado.
Il livello shoden include insegnamenti di taijutsu e buki, con kata che enfatizzano la distanza corretta, il movimento evasivo, i colpi di disturbo e il controllo del corpo. Nei sistemi classici, tale colpo, o atemi, è spesso usato per rompere la struttura, interrompere l'intento, aprire una linea e danneggiare l'equilibrio in modo che il controllo diventi possibile, piuttosto che solo per incapacitare.
Chūden è più esteso, contenente un ampio corpo di kata di taijutsu e kata di armi che coinvolgono daitō, shōtō, tantō, tetsubō, kogai, torinawa e grappling armato. Include anche riferimenti a kogusoku e katchū, implicando applicazioni connesse all'armatura.
Jōden gokui, gli insegnamenti superiori, si sposta in aree più avanzate e segrete: principi più profondi, influenza del corpo e della mente, punti di pressione, respiro, rianimazione, insegnamenti spirituali e morali e trasmissioni orali riservate ai menkyo kaiden.
Eredità e il Legame con il Wadō-ryū
Uno degli echi più significativi dello Shindō Yōshin-ryū si trova nel karate Wadō-ryū. Hironori Ōtsuka, il fondatore del Wadō-ryū, studiò Shindō Yōshin-ryū sotto Nakayama Tatsusaburō, un istruttore autorizzato collegato alla linea principale. Questa influenza aiuta a spiegare perché il Wadō-ryū incorpora il pensiero del jūjutsu come l'evasione, lo spostamento del corpo, l'entrata e lo squilibrio, fondendo i colpi con il controllo, piuttosto che muoversi come un diretto trapianto di karate Okinawense.
L'enfasi della scuola sul movimento naturale e sulla sofisticata meccanica corporea (ricevere, spostare, angolare, entrare e reindirizzare piuttosto che affrontare la forza direttamente) rimane la sua caratteristica tecnica distintiva. Gran parte della tradizione rimane difficile da accedere: non tutti i documenti sono pubblici, i densho rimangono in mani private, e alcuni dettagli sono frammentari, con parti della tradizione ricostruite attraverso la trasmissione lineare, interviste e ricerche specialistiche.