私は、それ自体が気象をまとって現れる武術の伝統には、常に警戒心を抱いてきた。甲賀山伏流という名称は、まさにそれだ。その名を聞くと、杉林が霧の中に消えていくのが目に浮かび、尾根の向こうから法螺貝の音が聞こえ、古の達人が「記録を残せば神秘性が損なわれるだけだ」と判断する様子が想像できる。それは壮大なイメージだ。そして、残念ながら、それは歴史とは別物である。
この名称を分解すると、まず「甲賀」がある。ここでは「Kōka」と読むが、これは現在の滋賀県にあった歴史的な地域名だ。多くの英語圏の読者は古い綴りの「Kōga」を知っているが、私は現代日本語の発音に近い「Kōka」を好む。次に「山伏」がある。これは日本の山岳宗教の伝統と結びついた山岳修行者を意味する。最後に「流」がある。これは流派、様式、あるいは伝承された系統を意味する。これらを合わせると、「甲賀山伏流」は「甲賀の山伏の流派」を意味するように思われる。より長い形の「甲賀山伏流忍術」は、「甲賀山伏流の忍術」を意味することになるだろう。
古めかしい響きだ。
だからこそ、私は厄介な質問をするのだ。
私はこの主題全体を嘲笑するつもりはない。なぜなら、甲賀、山岳修行、そして忍びの活動の歴史的なつながりには、純粋に魅力を感じるからだ。しかし、その魅力が証明であるかのように振る舞うことも拒否する。私が調査した日本の学術資料や公的資料には、甲賀、山伏、宗教的な旅、薬学知識、聖なる山岳地帯、そして後に忍びと結びつけられる実践的な文化の間に密接な地域的関係があったことを示す十分な証拠が見つかる。しかし、私が発見できないのは、「甲賀山伏流」という正確な名称の下で、形式的で継続的な武術の系統を明確に特定する堅固な中世または近世の資料である。
この区別は不可欠だと私は考える。
私は均一性を捏造することなく、継続性を信じることができる。私は、ある場所、ある宗教文化、ある家族のネットワーク、そして実践的な知識の集合体が、常に一つのきちんと名付けられた組織に属していたと仮定することなく、時を超えて存続しうることを認識できる。私は、疑わしいほど写真映えする隠者が16世紀から山を下りてきたかのように、再構築されたものが無傷で到着したと偽ることなく、現代の再構築を尊重できる。
歴史的な言葉を見ると、「甲賀衆」（甲賀の集団、または甲賀の軍事集団を意味する）や「甲賀者」（甲賀と関連する人々や工作員を意味する）といった用語が見つかる。最初から単一の流派の言葉は見当たらない。私が見つけるのは、共同体、家々、家臣、地元の武士、斥候、そして専門家たちだ。
藤田達生氏は、甲賀衆と伊賀の隣人たちを、地元の地侍、地方の有力者、家臣、足軽兵を中心に組織された戦闘集団として描写している。彼の研究を読み、私が見るのは、標準化された忍術の免状を持つ秘密の大学ではなく、地域的な軍事社会だ。家々や地域の同盟を通じて組織された男たち、その中には情報収集能力や軍事能力が評価され、後に他の場所で仕える者もいた。私が見るのは適応だ。雇用だ。そして政治だ。たいていの場合、ロマンスが静かに神経衰弱を起こすのは政治の場だ。
私は、この描写の方が、現代の企業のように統一された黒い制服を着て活動する単一の「甲賀忍者一族」というおなじみのファンタジーよりも、はるかに説得力があると感じる。私が見るのは、道、尾根、川、家族の忠誠心、そして近隣の共同体の気分を理解していた地元の男たちだ。斥候、案内、襲撃、交渉、伝令、情報収集ができる人々だ。舞台設定された写真ではあまり印象的ではないが、人が死なないようにしようとするときには恐ろしく重要になる種類の知識だ。
私は常に、最も華やかでないスキルこそが、人を家に帰すためのものだと考えてきた。
軍事史から山伏とのつながりに目を向けると、私は常に飯道山とそれに付随する宗教施設である飯道寺に戻ってくる。私は飯道山を、忍者神話の背景に貼り付けられた装飾的な風景だとは考えていない。私はそれを、この議論全体における最も強力な歴史的拠り所の一つだと考えている。
日本の資料は、飯道地域を、仏教、土着の宗教、山岳信仰を組み合わせた日本の山岳修行の伝統である修験道の重要な中心地として記述している。また、梅本院と岩本院という施設を、広範なネットワークとつながる影響力のある宗教施設として記述している。これらのネットワークは、日本の偉大な聖地の一つである熊野、そして真言仏教圏と関連する修験道の重要な一派である当山派へと広がっていた。甲賀市自身の歴史資料は、梅本院と岩本院を、その山伏の信者たちが近隣地域をはるかに超えて活動し、他の聖なる山々を旅し、資金を集め、宗教活動を指導した強力な中心地として記述している。
それが私にとって重要なのは、甲賀を移動の世界の中に位置づけるからだ。
私は山伏が諸国を旅するのを見る。彼らが宗教的権威、地域の情報、儀礼的知識、そして実践的経験を携えているのを見る。彼らが、人々と話し、聖地を訪れ、お守りを配り、支援を集めるという、認められた理由を持って共同体に到着するのを見る。彼らが道筋、水源、気象パターン、そして村々の感情的な地理を学ぶのを見る。彼らの世界が情報収集と重なり合う理由を理解するために、彼ら全員をスパイだと宣言する必要はない。
現代の読者は、スパイ活動とは、男が暗い頭巾をかぶったときに始まる職業だと想像しがちだと思う。私は、それがもっとずっと早く、おそらく誰かが橋の持ち主を知り、地元の役人を嫌う者を知り、どの家に病気の子供がいるかを知り、雨の後も乾いている道を知り、二杯目の酒の後におしゃべりになる神主を知ったときに始まるのだと想像する。
それは手裏剣のようには見えない。
それは知識のように見える。
私は山伏と忍者を同一視しない。大衆史は、山中に二人の神秘的な人物を見て、彼らが同じ人物に違いないと決めつける悪い癖があるため、この点を明確にしておきたい。私は山伏をまず、山岳修行、儀礼、巡礼、そして組織化された宗教施設によって形成された宗教的修行者と見なす。私は忍びや甲賀の工作員を、軍事奉仕、斥候、潜入、通信、情報活動に関わる人々として見なす。
私はまた、重複も見る。
一人の男が宗教的役割と軍事的役割の間を行き来するのを想像できる。寺院のネットワークとつながる家族が、案内人、伝令、あるいは武装した家臣を提供するのを想像できる。薬学知識、旅行許可証、宗教的な服装、そして人里離れた道への精通が、純粋に精神的なものではない形で役立つことを想像できる。情報が、祈り、金銭、薬と同じくらい自然に、これらのネットワークを通じて移動するのを想像できる。
正直なところ、すべての山伏が法螺貝の中に暗号化された軍事報告書を携えていたとは想像できない。
そうすることもできるが、それではかなり質の悪いテレビドラマを書いてしまうことになるだろう。
飯道山をめぐる儀礼文化は、単なる偽装以上の深い何かを明らかにしているため、私にとって興味深い。公式の文化遺産の説明には、仏教の経典を唱えることを意味する読経、儀式的な呪文や詠唱を意味する呪文、象徴的な手の印を意味する印、聖なる火で供物を燃やす儀式を意味する護摩、そして修行に使われる場所を意味する行場といった言葉が出てくる。これらは単なる「忍術」ではない。私はこれらを、浄化、集中、肉体的苦行、そして聖なる景観を伴う宗教的修行の一部として理解している。日本の国指定文化財の資料は、飯道山周辺の山伏修行地を、甲賀の忍者の文化遺産の中に明確に位置づけている。
私は、この精神的な側面が両方向から誤解されやすいと感じている。
ある人々は、現代のスポーツ科学に合わないという理由で、これを迷信として一蹴する。またある人々は、普通の精神修養ではドラマ性に欠けるという理由で、これを超自然的な力にまで膨らませる。私はどちらもしない。手の印を結んだからといって人が消えるとは信じない。しかし、繰り返される儀式が注意、自信、感情のコントロールを変えることは信じられる。凍るような水の中に立つことが神秘的な無敵さを与えるとは信じない。しかし、自ら不快さに耐えることが、私の冷静さが本物なのか、それとも部屋が暖かいときにだけ演じているものなのかを明らかにするかもしれないとは信じている。
時には冷たい水が明晰さをもたらす。
時には、ただの風邪をひいた馬鹿を生み出すだけだ。
その方法は生徒次第なのだろう。
私はまた、景観を真剣に捉えている。山の修行を単なる運動としてではなく、体を通して地形を学ぶ方法として見ている。急な道、不安定な石、暗闇、雨、寒さ、疲労が、非常に無愛想な教師となるのを見ている。音がどのように伝わるか、木々の下で光がどのように消えるか、慣れた道が見慣れないものになったときに自信がどれほど早く蒸発するか、そして体がもう何も残っていないと主張するときにどれほどひどく嘘をつくかを学ぶ人を見ている。
私は、山を精神的な壁紙だと見せかけるよりも、そちらの方がずっと役に立つと感じる。
飯道寺に関連する地元の伝統には、修行者の笈（山伏が背負う携帯用の宗教的な荷物や箱）を伴う儀式的な伝授である飯道寺の笈渡しがある。また、飯道山護摩、つまり飯道山の聖なる火の儀式への言及も見られる。私はこれらの伝統を、この地域における修験道の継続性の証拠として扱っているが、現代の儀式が数世紀前に行われたものと細部や意味において完全に同じであるとは考えていない。
私は、生きている伝統が凍結されることを要求しない。
変化に対して正直であることを要求する。
医療は、私が調べている世界間のもう一つの橋渡しとなる。日本の研究資料は、甲賀の宗教文化を旅する薬売りや甲賀売薬、つまり甲賀の薬業と結びつけている。山伏が薬や護符を携えているというイメージは、特に示唆に富むと私は感じている。治療法や儀式的な援助を提供できる人物は、家に入り、家族と話し、集落間を旅する正当な理由を持つ。癒し手は物事を聞き、旅人は物事に気づく。武装した見知らぬ人が警戒される場所でも、宗教の専門家は信頼されるかもしれない。
私はそのすべてを秘密情報に還元する必要はない。
私はただ、その有用性を無視することを拒否するだけだ。
私は、医療、宗教、そして実用的な生存のこの重なりが、最も歴史的に興味深い意味で非常に日本的であると感じる。身体、精神、家庭、景観、政治の間に明確な現代の境界線はないと見ている。人々が薬草の知識、儀式的な権威、社会的信頼、そして旅の技術を共に利用しているのを見ている。文脈に応じて変化するアイデンティティを見ている。同じ人物が、寺、村、軍の雇用主、そして家系図によって異なる記述をされているのを見ている。
現代の形式は、一つの箱に一つの職業を好む。
過去は、一度に複数の人生を持つほど無頓着だった。
近世における甲賀の工作員のより具体的な証拠を探すと、磯田道史氏の著書が特に価値があると感じる。彼の研究は、尾張藩に仕えた甲賀の忍び役人を調査し、新しく発見された家文書を使用している。尾張藩がかつて17人の甲賀の人物を雇用していたこと、この初期の取り決めが終了したこと、そして木村奥之助が1672年に仕官した後、甲賀五人と呼ばれる新しいグループが発展したことを私は見出す。
その詳細は驚くほど人間的だと感じる。甲賀の家々との契約、射撃訓練、家督継承の儀式、旅費、そしてこれらの関係を維持するために生じる財政的負担について読んだ。私は神秘的な兄弟関係ではなく、行政を見出す。義務を見出す。宿泊費を見出す。どうやら忍者でさえ、家計には勝てなかったようだ。
私はこの種の証拠を賞賛する。なぜなら、それは対象を天井から引き下ろすからだ。甲賀と名古屋の間を旅する実在の人物を見る。相続と奉仕を記念する儀式を見る。訪問と費用を通じて維持される関係を見る。情報活動が、戦国時代の影のような残滓としてのみ存在するのではなく、公式な藩の構造の一部となっているのを見る。
私はまた、なぜ後の物語がこれらの複雑なネットワークを、単一の秘密の流派という単純な考えに圧縮したのかも理解できる。
単純な物語はよく伝わる。
複雑な文書は家にこもり、ふてくされがちだ。
しかし、甲賀山伏流という正確な名称を調べると、証拠は薄くなる。甲賀の集団、甲賀の人物、飯道寺の山伏、個々の家々、そして特定の著作に関する歴史的な用語は見つかる。しかし、研究資料の中に、甲賀山伏流、あるいは甲賀山伏流忍術という機関を正式に命名している信頼できる中世または近世の日本の資料は見当たらない。
私はその不在を重要だと考えるが、それが絶対的な不可能性を証明すると主張するつもりはない。
文書は消える。寺は焼ける。家系は途絶える。政府は宗教団体を弾圧する。記憶は変化する。明治期の神仏分離は、多くの仏教および修験道の機関に損害を与えた。私は、アーカイブがすべてを見通す神ではないことを知っている。
しかし、記録がないからといって、好きなことを書く許可にはならない。
私は「未確認」と言える。私は「現在実証されていない」と言える。私は発見の余地を残せる。私ができないのは、証拠の空白を取り上げ、利用可能な最も都合の良い系譜の主張で自動的に埋めることだ。それは歴史的再構築ではない。それは室内装飾だ。
日本古武道協会（Nihon Kobudō Kyōkai）の資料と照らし合わせても、その名称を確認する。協会の公式リストには、剣術（kenjutsu）や槍術（sōjutsu）、薙刀術（naginatajutsu）、杖術（jōjutsu）、弓馬術（kyūbajutsu）といった、文書化された古武道の流派が記載されている。私が調べた公式資料には、現存する日本を拠点とする古武道の流派として、山伏流（Yamabushi Ryū）や甲賀山伏流忍術（Kōka Yamabushi Ryū Ninjutsu）は記載されていなかった。これはあくまで比較のためであり、協会に属さないすべての流派が偽物だという証明ではない。しかし、この沈黙は注目に値すると私は思う。
現代の組織が甲賀山伏（Kōka Yamabushi）の名のもとに完全なカリキュラムを提示する場合、私は特に慎重になる。剣術（kenjutsu）を刀剣術、槍術（sōjutsu）を槍術、弓術（kyūjutsu）を弓術、小刀術（kotōjutsu）を小武器術、力術（ryokujutsu）を徒手術、古武術（kobujutsu）を伝統的な武器術といったカテゴリーで分類する現代的な記述を見たことがある。
それらを教えること自体には異論はない。
私が異議を唱えるのは、現代の取り決めが、あたかも日本の歴史資料がその全体を一つの古代甲賀流派として明確に文書化しているかのように提示される場合だけだ。
そのような文書は見当たらない。
私が発見するのは、もっと混沌としたものだ。
私が調べた歴史的な忍術の文献は、現代のモジュール式カリキュラムとは似ても似つかない。火曜日の夜に合うように整えられた、丁寧な初心者、中級者、上級者のクラスの連続は見当たらない。そこにあるのは、実践的な知識の集積だ。地形の読解、潜入、変装、信号、道具、武器、火、食料、薬、天候、隠蔽、集団移動、そして脱出。
そこには、不確実性に備える心のあり方が見て取れる。
それが私には本物だと感じられる。
上田哲也（Tetsuya Ueda）氏は、『忍之巻』（Shinobi no Maki）という写本を分析している。彼の研究は私にとって有用だ。なぜなら、この文献には柔術（jūjutsu）に関連する武器や、忍術の文献にはめったに残されていない他の実践的な資料が含まれているからだ。私は純粋で孤立した「忍者武術」を見出すことはない。そこにあるのは、より広範な武術訓練を吸収し、あるいはその傍らに存在する忍術の知識だ。目的を果たす可能性があるからこそ集められた技術や道具が見て取れる。
『忍之巻』に関するより深い研究資料は、さらに広範な混合物について述べている。刀剣の準備、鉛の弾丸、紐や鎖でつながれた捕縛具、角手（kakute）と呼ばれる棘付きの指輪や小型の手持ち武器、そして相手を盲目にしたり混乱させたりするための物質に出会う。霞（kasumi）と呼ばれる、目くらまし用の粉や煙に使われる言葉に出会う。珍しい照明器具、薬の調合、そして眠薬（nemurigusuri）と記述された睡眠導入剤、そしてそれらに対する対策と思われるものに出会う。
私はその資料を注意深く読む。
古い写本のすべての処方が機能したとは仮定しない。歴史的な技術書には、観察、受け継がれた誤り、象徴的な信念、模倣されたナンセンス、そして本当に効果的な知識が同じページに保存されていることを私は知っている。処方の古さがそれを化学にするわけではない。漢字の存在がそれを安全にするわけではない。
それでも、その精神性は認識できる。
私は、人目を引かずに光を作る方法、火を運ぶ方法、追跡者を妨害する方法、武器を即席で作る方法、動きを偽装する方法、体を管理する方法、そして元の計画が灰燼に帰したときに生き残る方法を問う人を見出す。
私は、秘密の必殺技に対する現代の執着よりも、その精神性の方がはるかに興味深いと感じる。
必殺技はすべてが完璧に進んだときに役立つ。
準備はそうでないときに役立つ。
『間林清陽』（Kanrin Seiyō）という写本は、この実践的な世界をさらに鮮明に示してくれる。その意味とタイトルとしての読みには注意が必要なため、私は英語に無理に翻訳しないが、甲賀市で議論されている重要な忍術文書であると認識している。1748年の日付を持つ写本が公に報告されており、その公式記述は驚くほど現実的な技術を提示している。
私は、標的地域の習慣、道路、方向、地形を研究する指示を見出す。暗闇や混乱の中で移動する集団が、触覚、腰に結び付けられた紐、そして合意された合言葉によって連絡を維持するための助言を見出す。数人の露呈した工作員が、集団として行動し、刀の切っ先を揃えて共に戦い抜く方法を見出す。扇のように広がり、盾として機能する杖を見出す。追跡者の経路に置かれる菱（hishi）と呼ばれる、まきびしのような棘や障害物を見出す。
私はこの資料を愛している。なぜなら、それは個人のエゴを媚びないからだ。
私は、たった一人の達人が楽々と小規模な軍隊を打ち破る姿を見出すことはない。そこにあるのは、暗闇の中で連絡を取り合う人々だ。人間は混乱するから合言葉を使う人々だ。数人の怯えた男たちがバラバラに刀を振り回せば、敵の夜をより良いものにする可能性が高いから、武器を連携させる人々だ。彼らが脱出を計画している姿を見出す。
そこに恥じることは何もない。
現代の武道文化は、誰かがタップしたり、ベルが鳴ったり、指導者が止めたりすると訓練が終わるため、脱出を臆病と見なすことが多いと私は思う。歴史的な危険はそれほど丁寧ではなかった。古い甲賀の専門家たちは、情報を持ち帰ることが、その傍らで美しく死ぬよりも価値があることを理解していたと私は推測する。
私はそれを情報と呼ぶだろう。
映画はそれを照明不足と呼ぶ。
私は『万川集海』（Bansenshūkai）も真剣に受け止めている。英語の読者には「一万の川が集まる海」のようなものだと説明しているが、これは最もよく知られた近世忍術の集大成にふさわしい壮大な名前だ。この著作は1676年と関連付けられており、現代の忍者史の議論においてはほとんど避けて通れないものとなっている。
私はそれを神聖なものとして扱わない。
福島嵩仁（Fukushima Takahito）氏の研究は、その写本の伝承、形成、普及を検証している。有名な書物が、完璧で手つかずの単一の物体として現代に伝わるわけではないため、これは重要だと私は思う。写本は異なる。テキストは移動する。所有者は注釈を加える。共同体は再解釈する。写本は、複数の手を経て移動した後、ある地域と関連付けられることがある。
したがって、私は『万川集海』のすべての行が、一つの純粋で時代を超越した甲賀システムを表しているという安易な発言に抵抗する。私は、どの写本、どのテキストの系統、どの年代、そしてどの後の解釈なのかを問う。それが古代の忍者聖書を発見したと発表するよりも、スリルに欠けることは知っている。
歴史はしばしばスリルに欠ける。
そして、私に嘘をつく可能性も低い。
これらの文献を通して私が見出すのは、狭い戦闘スタイルではなく、複合的な野外文化だ。刀剣、小武器、火器の知識、信号、変装、梯子、火、食料、粉末、縄、照明、薬、そして侵入や脱出の方法が見て取れる。現代人が武術、サバイバル訓練、情報活動、化学、兵站、演劇に分類するかもしれないものだ。
歴史的な実践者たちが私たちのカテゴリーを気にしていたとは思えない。
彼らはその方法が機能するかどうかを気にしていたと私は推測する。
役に立つスキルというものは、往々にして地味なものだと私は気づく。道や習慣に関する指示書を目にする。食事の準備を見る。通信信号を見る。集団をまとめるための方法を見る。変装やロールプレイングを見る。注意深い観察を見る。
それから現代の忍者の宣伝を見ると、驚くほど一貫して、刀を持った男が写っている。
刀の方が写真映えするのだ。
地図は人々を家に帰す。
この対比は、私にとって面白くもあり、示唆に富むものでもある。現代の愛好家はしばしば派手なものを求めるが、歴史的な実用知識は、常に会話をロジスティクスへと引き戻す。私は秘密の刃を求めるが、古文書は私が地方の方言を習得したかどうかを知りたがる。私は禁断の一撃を求めるが、テキストは私のチームがパスワードに合意したかどうかを尋ねる。私は神秘的な不可視性を求めるが、古い助言は地形、服装、人間の習慣を研究することを提案する。
なんてがっかりするほど賢明なことだろう。
なぜそのような人々の周りに伝説が生まれたのかは理解できる。いつ動くべきか、どのように着飾るべきか、何を言うべきか、どこに姿を消すべきかを知っている熟練の工作員は、その準備を理解していない者にとっては超自然的に見えるかもしれない。期待を利用できるなら、実際の不可視性は必要ない。暗闇、騒音、タイミング、服装、そしてほとんどの人が見たいものを見るという事実を利用できるなら、魔法は必要ない。
欺瞞が人間的である限り、私はより感銘を受ける。
超能力は説明しやすい。
能力は神秘的だ。
甲賀における現代の公開教育を見ると、私は甲賀流リアル忍者館が、教育的再構築の正直な例として特に有用だと感じる。それは歴史的な忍者のテーマや文献に基づいた体験を提供している。私は焙烙火矢、手裏剣、そして忍者食を含むプログラムを見つける。
また、兵糧丸、飢渇丸（空腹を減らすと言われる準備食）、そして水渇丸（喉の渇きに関連する準備食）も見つける。打竹（小さな火持ち装置）や火縄（火縄銃の火縄）に関するワークショップも見つける。『万川集海』に記載されている梯子の実用的な再現や、現代の火縄銃式エアガン体験も見つける。
それが公共の歴史、再構築、安全な実験として提示されている限り、私はそれらのどれにも問題はない。レプリカを扱い、もっともらしい道具を試し、歴史的な地形を歩き、時代にインスパイアされた食べ物を準備することは、読書だけでは学べないことを教えてくれると私は思う。
私の問題は、再構築が静かに博物館から抜け出し、服を着替え、世襲の伝承を主張して戻ってきたときに始まる。
その変身には忍術は必要ない。
必要なのは自信とウェブサイトだ。
私は現代の甲賀山伏流のすべての実践者を不正直だとは言わない。私にはその根拠がない。私は、誠実な教師たちが甲賀の歴史、修験道に触発された規律、山での訓練、剣術、槍術、弓術、徒手格闘術、瞑想、そしてより広範な古武道の実践から、真剣なシステムを構築することを容易に想像できる。
そのようなシステムを私は尊重するだろう。
それが再構築や現代の統合であると公然と説明するならば、私はさらにそれを賞賛するかもしれない。
現代の武道家は、「現代」という言葉を恐れることがある。なぜなら、彼らは時代が価値を生み出すと信じているからだ。私はそうは思わない。すべての伝統は、誰かがそれを創り出したときには現代的だったのだ。私は実践を、それが主張する日付だけで判断しない。私は、訓練が一貫しているか、教師が正直であるか、歴史が責任を持って提示されているか、そして生徒たちが耐え難い人間にならずに能力を向上させるかを判断する。
最後の条件は、パンフレットにはめったに記載されていない。
私は現代の再構築と捏造を区別する。再構築とは、資料を研究し、可能性を試し、不完全な資料から機能する実践を構築する試みだと私は考える。捏造とは、その現代の作品を、証拠なしに古代からの連続した系譜として意図的に提示することだと私は考える。
前者は知的に勇敢だと私は思う。
後者はむしろ脆いと私は思う。
捏造された系譜は、私が名前、日付、または文書を尋ねた瞬間にしばしば気分を害する。記録は秘密だという話を聞く。本物の師匠は写真に撮られることができなかったという話を聞く。寺が焼失し、家族が消滅し、技は支払い後にのみ明かされるという話を聞く。懐疑主義は私が精神的に価値がないことを証明するという話を聞く。
系譜が信仰をより攻撃的に要求すればするほど、書類を提出する可能性は低くなることを私は学んだ。
どうやら先祖たちは不可視性を習得し、そのスキルを彼らの記録庫に伝えたらしい。
私が「流」という言葉を使うとき、私は伝承の同一性を期待する。私は師匠、弟子、継承記録、技術書、免許、家系文書、または外部資料における言及を探す。完璧な記録庫などないことは知っている。戦争、火災、迫害、そして組織的な破壊が本物の歴史を消し去る可能性があることも知っている。
私は空白を許容する。
私は空白が質問への答えとなることを許容しない。
したがって、甲賀山伏流については、私は多層的な結論に達する。私は、歴史的な甲賀が、飯道山のような聖なる山々を中心とした強力な修験道文化と並行して発展したと強く確信している。私は、山伏の制度、移動ネットワーク、儀式的な実践、そして実用的な知識が、この地域の文化的環境の一部を形成していたと強く確信している。
私は、甲賀に関連する一部の人物や家族が、山伏や修験道のネットワークと重なっていたと合理的に確信している。私はそれが社会的にも歴史的にももっともらしいと感じており、近世の資料には示唆的な個別の事例を見つける。
私は、甲賀山伏流という正式な流派が中世に存在し、その後現代まで途切れることなく続いたという主張については、はるかに確信が持てない。その主張を裏付けるために必要な日本の文献を見つけていない。
不可能だとは言わない。
未証明だと言うのだ。
その言葉は、自分の伝統が強い人にとっては、誰も恐れるべきではない。
また、私の結論がロマンスを破壊するものではないこともわかる。むしろそれを向上させる。現実世界の方が豊かであるため、架空の秘密のアカデミーはもはや必要ない。私は聖地を旅する山岳修行者を見る。熊野に繋がる宗教施設を見る。領土を守り、後に大きな権力の下で仕える地元の武士団を見る。同じ風景の中を、薬、お守り、情報、火器、変装、儀式、そして家族の義務が移動するのを見る。
私は原型ではなく、人々を見る。
私は、現代の訓練マニュアルがするように、宗教、身体、政治、生存、地理を分離しない文化を見る。私は信仰と混じり合った実用知識を見る。疑わしいレシピの隣に確かな方法を見る。注意深さの隣に勇気を見る。そして、おそらくその両方の隣に、少しの機会主義を見る。
それが本物だと感じる。
人間は常に複数の動機を同時に抱いてきた。
もし私がその危険なフレーズを、香りのするろうそくに火をつけることなく使わせてもらえるなら、精神的な教訓は、山伏が忍者に魔法の力を与えたということではないと私は思う。より深い教訓は、規律、地形、儀式、観察、そして社会的な知識が、人がなし得ることを変えることができるということだと私は思う。
武術の教えも同様に不快なものだと私は思う。勝利は最強の戦士だけのものではない。準備し、気づき、適応し、状況が英雄的になる前にその場を去った者のものだと私は思う。
英雄主義とは、誰かが死んだ後に、人々がずさんな計画を指して言う言葉であることが多い。
古の甲賀の専門家たちは、結果を重視したのではないかと私は推測する。
また、彼らは現代の忍者文化の多くを不可解に感じるだろうとも私は推測する。ナビゲーションアプリなしでは10マイルも移動できないのに、手裏剣の免状でいっぱいの部屋を見せたらどうだろう。蛍光灯の下で忍術の練習をして、その写真を公開していると説明したらどうだろう。
私は沈黙を想像する。
おそらく、非常に伝統的な沈黙を。
私がこれらすべてを書くのは、この主題を尊重しているからだ。甲賀をファンタジーに矮小化したり、皮肉に矮小化したりしたくない。文書化された地域の伝統、修験道の背景、実用的な写本、そして人的ネットワークをしっかりと視野に入れておきたい。
甲賀山伏流を、それらのものに触発された現代的な表現として賞賛することはできる。
山岳修行と実践的な武術文化を再構築しようとする試みを賞賛することはできる。
ただ、私が持っていない歴史的確実性を与えることは断固として拒否する。
その正直さは、千の捏造された祖先よりも名誉あるものだと私は思う。
単に霞を賞賛するのではなく、私の宿題をチェックしたい人のために、この考察は日本語の資料に基づいている。伊賀と甲賀の集団の社会構造と軍事構造については、藤田達生氏の2018年の査読付き論文「伊賀者・甲賀者考」に依拠した。甲賀五人衆と木村奥之助については、磯田道史氏の「尾張藩の甲賀忍役人の成立と展開」に依拠した。
また、福島氏の「『万川集海』の伝本研究と成立・流布に関する考察」と、上田哲也氏の「忍之巻を読み解く」にも依拠した。これらを用いたのは、これらの著作を聖なる小道具としてではなく、歴史的文献として理解したかったからである。
甲賀市の公式歴史書「飯道寺山伏と熊野信仰」と、同市の公式報告書「忍術書『間林清陽』が発見されました！」を参考にした。神聖な景観と修験道の文脈については、文化庁の日本遺産資料「忍びの里 伊賀・甲賀」を用いた。
また、現代の教育的再構築の例として、公式の甲賀流リアル忍者館の資料も参照し、主張されている流派名と、日本古武道協会がリストアップしている公式の分類や伝統とを比較した。私はどちらの組織も、すべての歴史の最終的な審判とは見なしていない。これらを用いて、現代の一般解釈、認識されている古武道の伝統、そして歴史的文書が、都合の良い一つの物語に混同されるのを防いでいる。
したがって、私は甲賀山伏流に、感嘆と疑念、そして無礼なほどに片眉を上げた状態で向き合う。私は、風景、制度、儀式、ネットワークの中に、真の甲賀山伏の関係性を見出す。写本や公式記録に文書化された実践的な忍びの伝統を見出す。真の価値を持つかもしれない現代の再構築を見出す。
しかし、その正確な名称で途切れることのない古代の流派の証拠は、まだ見つかっていない。
それで構わない。
不正直な確実性よりも、正直な謎の方が良い。記録が薄れる場所を認める方が、闇を黒い絹が最も似合う伝説で満たすよりも良い。山伏を宗教的実践者として、甲賀の工作員を適応力のある人間として、そして古文書を複雑な歴史的対象として尊重したい。
現実はすでに、山々、儀式の火、薬、諜報活動、家族への奉仕、暗号化された動き、即席の道具、変装、武器、飢え、恐怖、そして生存を与えてくれる。
私はそれが十分に劇的だと感じる。
それでもまだ多くを必要とする者は、歴史を探しているのではないかもしれない。
彼らは衣装を買い求めているのだと私は推測する。