Wadō-ryū to japoński styl karate wyróżniający się połączeniem okinawskiego karate z klasycznym jūjutsu. Został opracowany przez Ōtsukę Hironoriego (大塚博紀), urodzonego w 1892 roku w Ibaraki – na kontynentalnej Japonii, a nie na Okinawie. Ponieważ Ōtsuka zaczynał jako praktyk jūjutsu, zanim zetknął się z karate, Wadō-ryū wyłoniło się mniej jako przeszczepiony styl okinawski, a bardziej jako hybrydowy system kładący nacisk na płynność, uniki i przekierowanie.
Pochodzenie założyciela
Ōtsuka nie zaczynał od karate, lecz od jūjutsu Shindō Yōshin-ryū. Według oficjalnych zapisów Wadō-ryū Karate-dō Renmei (和道流空手道連盟), rozpoczął treningi pod okiem swojego wuja ze strony matki, Ehashiego Chōjirō (江橋長次郎), a później pod kierunkiem Nakayamy Tatsusaburō (中山辰三郎), trzeciego sōke Shindō Yōshin-ryū. Nakayama przyznał mu menkyo kaiden, pełną transmisję, w 1920 roku. Zanim karate weszło w jego praktykę, Ōtsuka był zatem już głęboko zakorzeniony w klasycznym systemie jūjutsu, niosącym linię z okresu Edo, pod wpływem zarówno tradycji Yōshin-ryū, jak i Tendō.
Wa, harmonia; Dō, droga. Unikanie, przekierowywanie, kontrolowanie, zamiast przeciwstawiania siły sile.
Spotkanie z karate
W 1922 roku Ōtsuka spotkał Funakoshiego Gichina (船越義珍) na pokazie w Tokio. Japońskie źródła, w tym zapisy Wadō-ryū Karate-dō Renmei i odniesienia w Wadō-ryū Karate Hachijūnenshi (和道流空手八十年史, 2016), wskazują, że Ōtsuka zrobił więcej niż tylko został uczniem: angażował się, kwestionował i adaptował to, czego się uczył, oraz nie zgadzał się z pewnymi strukturalnymi ograniczeniami wczesnego okinawskiego karate, w miarę jego wprowadzania na kontynentalną Japonię. Trenował również z Mabunim Kenwą (摩文仁賢和), założycielem Shitō-ryū, i współpracował z Motobu Chōkim (本部朝基), choć źródła różnią się co do głębokości tej interakcji. Przez cały czas Ōtsuka nie porzucił jūjutsu, lecz je zintegrował, tworząc karate, które płynie, unika i przekierowuje, zamiast polegać wyłącznie na uderzeniach.
Koncepcja Wadō
Nazwa Wadō (和道) jest często tłumaczona jako „droga harmonii”. Jak zdefiniował ją Ōtsuka, zwłaszcza w swojej pracy Karatejutsu no Kenkyū (空手術之研究, 1950), koncepcja ta koncentruje się mniej na pokojowej harmonii, a bardziej na funkcjonalnej adaptacji, wyrażonej poprzez zasady nagasu (płynność), inasu (przekierowanie) i noru (łączenie) – zamiast blokowania lub bezpośredniego zderzania się. W praktyce zasady te przyjmują formę taisabaki – zmiany pozycji ciała, która odsuwa obrońcę z linii ataku, jednocześnie odpowiadając na niego w tym samym ruchu, zamiast stawiać czoła sile twardym blokiem. Dziedzictwo jūjutsu jest widoczne w całym programie nauczania: Wadō-ryū zachowuje ćwiczenia w parach i formy – najbardziej charakterystyczne są sekwencje kihon-kumite, a także zestawy rzutów, blokowania stawów oraz obrony nożem i mieczem – w których uderzenia karate są połączone z wytrącaniem z równowagi i kontrolą jūjutsu Shindō Yōshin-ryū.
Nazewnictwo i założenie
Do 1929 roku Ōtsuka zaczął już używać nazwy Shinshū Wadō-ryū Karatejutsu (神州和道流空手術), co jest udokumentowane w archiwum Wadō-ryū Karate-dō Renmei – pięć lat przed powszechnie podawaną datą założenia. Rok 1934 oznacza utworzenie Dai-Nihon Karatedō Shinkō Club w Tokio, instytucjonalizację systemu, który już się rozwijał. W 1938 roku Ōtsuka otrzymał tytuł Renshi od Dai Nippon Butokukai (大日本武徳会) i publicznie zademonstrował swój system pod nazwą Shinshū Wadō-ryū Karatejutsu na Ryūsosai w Kioto. W 1939 roku, za radą Kubo Yosaburō (久保与三郎), związanego z linią Yagyū, nazwa została uproszczona do Wadō-ryū (和道流).
Okres wojny i powojenny
W okresie wojny Ōtsuka awansował w strukturach Butokukai i ostatecznie został mianowany głównym instruktorem (首席師範) karate, umieszczając Wadō-ryū w oficjalnych ramach instytucjonalnych sztuk walki wojennych w Japonii, a nie poza nimi. Po wojnie Butokukai zostało rozwiązane, a sztuki walki były ograniczone, zanim stopniowo powróciły. Ōtsuka zaangażował się w reorganizację karate na poziomie krajowym. W 1952 roku obchodzono dwudziestą rocznicę Wadō-ryū, a mniej więcej w tym czasie ukształtowała się formacja, która miała stać się All Japan Karate Federation (全日本空手道連盟), z Ōtsuką jako centralną postacią. Pomimo tego zaangażowania, Wadō-ryū nigdy w pełni nie połączyło się w ujednoliconą tożsamość sportowego karate.
Uznanie i sukcesja
W 1966 roku Ōtsuka otrzymał Order Wschodzącego Słońca, V klasy. W 1972 roku został uhonorowany tytułem Karate-dō Meijin, 10. Dan (空手道初代名人 十段) przez księcia Higashikuni Naruhiko (東久邇宮稔彦王), co odnotowano w japońskich źródłach, w tym w archiwach federacji Wadō-ryū. W 1981 roku przekazał stanowisko sōke swojemu synowi, Ōtsuce Jirō (大塚次郎), a w styczniu 1982 roku zmarł w wieku 89 lat.
Podziały organizacyjne i dziedzictwo
Po przekazaniu przywództwa przez Ōtsukę, Wadō-ryū nie pozostało zjednoczone. Podziały organizacyjne doprowadziły do powstania grup takich jak Wadōkai (和道会) w ramach All Japan Karate Federation, obok równoległych struktur pod Wadō-ryū Karate-dō Renmei. Japońskie źródła odnotowują te zmiany w nazewnictwie, strukturze i przynależności, zwłaszcza około 1967 roku i ponownie około 1981 roku, odzwierciedlając różne poglądy na to, czym powinno być Wadō-ryū – sport kontra tradycja, struktura kontra autonomia. Linia trwa do dziś z Ōtsuką Hironorim (大塚博紀, urodzonym w 1965 roku), wnukiem, jako trzecim sōke, którego ostatnie prace, w tym książka Bujutsu o Kiwameru! Wadō-ryū Karate-dō (武術を究める！和道流空手道, 2024), odzwierciedlają wysiłek zarówno zachowania, jak i reinterpretacji systemu w nowoczesnym kontekście. Własne pisma Ōtsuki stały się również przedmiotem samodzielnych badań: artykuł z 2010 roku w biuletynie Yasuda Women's University ponownie zbadał jego tekst z 1950 roku Karatejutsu no Kenkyū, aby wydobyć to, co przedstawia jako trzy podstawowe zasady Wadō-ryū, co jest przykładem dokładnego czytania dokumentu założycielskiego stylu jako źródła historycznego, a nie tylko jako podręcznika do treningu. Styl ten również wcześnie i szeroko się rozprzestrzenił; od lat 60. Wadō-ryū zostało przeniesione do Wielkiej Brytanii i Europy kontynentalnej – Suzuki Tatsuo jest postacią najbardziej związaną z jego wprowadzeniem tam – i stało się jednym z najszerzej praktykowanych stylów karate poza Japonią. Przez całą swoją historię Wadō-ryū pozostało połączeniem jūjutsu i karate, a także wpływów okinawskich i kontynentalnych japońskich.